広大で神秘的な宇宙は、私たちを魅了してやまない驚きと謎に満ちています。
知的好奇心をくすぐる面白い現象から、宇宙のスケールと現象の恐ろしさを感じさせるちょっと怖いものまで一挙に79個の雑学を紹介します。
※記事内の画像はイメージです。実際の現象とは乖離がある可能性があることをご了承ください。
知的好奇心をくすぐる面白い宇宙雑学（1～50）
1. 宇宙は光で満ちる
宇宙空間は一見すると漆黒の闇に包まれているように思われがちですが、実際には人間の目に見えない赤外線、紫外線、X線といった多様な波長の光で満ちています。これらの光は観測衛星によって捉えられ、宇宙のさまざまな現象の情報を私たちに届けています。私たちが知覚できる可視光は宇宙全体から見ればごく一部に過ぎず、宇宙は光の宝庫と言えます。
2. 太陽は実はほぼ白い
太陽は教科書やメディアで「黄色い星」として描かれることが多いですが、これは地球の大気を通して観測される際、青い光が散乱され、黄色っぽく見えるためです。太陽が実際に放つ光の色は、全波長を合わせたほぼ白であり、大気圏外から見るとその白さが明確にわかります。恒星の色は表面温度によって決まるため、太陽の色は中くらいの温度を示しています。
3. ブラックホールは掃除機ではない
ブラックホールは「何でも吸い込む宇宙の掃除機」というイメージがありますが、これは誤解です。その強大な重力は非常に強力ですが、一定の距離（事象の地平面）より遠くを回る天体にとっては、太陽と同じようにただの重力源に過ぎません。近づきすぎなければ、その周りを安定して公転し続けることが可能です。
4. 宇宙飛行士は背が伸びる
宇宙飛行士は宇宙空間の微小重力環境で過ごすことで、背骨の間にある椎間板（軟骨）への圧力が減り、それが伸びることで一時的に数センチ背が高くなる現象が確認されています。これは無重力ならではの興味深い人体への影響ですが、地球に帰還し重力がかかる生活に戻ると、背の高さは元の状態に戻ります。
5. 1日は月が遅らせる
地球の自転周期が約24時間であるのは偶然ではなく、地球の周りを公転する月の引力（潮汐力）が地球の自転を少しずつ遅らせているためです。この作用により、遠い過去、数億年前の地球の1日は現在よりもずっと短かったと考えられています。月は地球の自転と公転の周期に大きな影響を与えています。
6. 火星の夕焼けは青い
地球の空は昼間は青く、夕焼けは赤く染まりますが、火星ではその色が逆転します。火星の空は細かい砂やチリが舞う大気のため、昼間はピンクやオレンジ色に見え、夕焼けのときには光の散乱の仕方の違いから、驚くことに青みがかった色になります。
7. 恒星の色は温度が決定
夜空に輝く恒星の表面の色は、その星の温度によって決まります。最も温度の低い星は赤色に、中くらいの温度の星は黄色や白に、そして最も温度の高い星は青色に輝きます。この色の違いを観察するだけで、私たちは恒星の基本的な性質や進化の段階を理解する手がかりを得ることができます。
8. 無重力でもおならは出る
無重力環境下でも、人間の消化器官の働きによりおならは発生しますが、大きな問題があります。宇宙船内のように空気が対流しない環境では、臭いがおならが出たその場にとどまってしまうため、臭いが拡散せず、宇宙飛行士にとっては非常に困った状況を引き起こすことになります。
9. 水星には彗星のような尾
太陽に最も近い惑星である水星は、太陽風によって表面からナトリウム原子が押し出されることで、まるで彗星のような長い尾を持っていることが観測されています。この尾は、水星が太陽に最も近づく近日点から約16日以内に最も明るく輝き、惑星特有の珍しい現象として知られています。
10. 月面に埋葬者がいる
1998年、ルナ・プロスペクター探査機に搭載され、その後に月面に衝突したカプセルの中には、著名なアメリカの天文学者であるユージン・シューメーカー博士の遺灰が収められていました。これにより、博士は人類史上ただ一人、地球外の天体である月面に埋葬された人物となりました。
11. ダイヤモンド惑星がある
地球から約40光年離れた太陽系外惑星「かに座55番星e」は、その質量の少なくとも3分の1がダイヤモンドである可能性が高いと科学者によって示唆されています。これは、主星との重力の影響で炭素が非常に高圧に圧縮されているためと考えられており、地球質量の約3倍のダイヤモンドの塊が存在するかもしれません。
12. 土星には六角形の雲がある
巨大ガス惑星である土星の北極には、特異な形状をした巨大な六角形の渦巻き状の嵐が存在します。この異常な雲の構造は、1981年に探査機ボイジャーによって初めて発見され、その幅は約29,000kmにも及びます。これは惑星の大気力学における最も興味深い謎の一つとされています。
13. LEGOフィギュアが木星へ
子供たちに科学や宇宙への関心を持ってもらうため、NASAの木星探査機ジュノーには、LEGOのミニ・フィギュア3体（ガリレオ・ガリレイ、ジュピター、ジュノ）が特別に搭載されました。このフィギュアたちは今もジュノーと共に木星の軌道を周回しており、教育的な取り組みとして活用されています。
14. 海王星は発見以来1周
太陽系第8惑星の海王星は、1846年に発見されて以来、その非常に長い公転周期（地球の164.8年に相当）のため、太陽の周りをたった1回転しか完了していません。海王星が発見後初めて太陽の周りを一周したのは、2011年のことでした。この事実が太陽系のスケールの巨大さを物語っています。
15. 結婚指輪が宇宙で迷子
1972年のアポロ16号による月面ミッション中に、司令船パイロットのケン・マッティングリー飛行士が宇宙船内で結婚指輪をなくしてしまいました。しかし、幸運なことに宇宙遊泳中にハッチドアの近くを漂っているのが発見され、無事キャッチされました。
16. 宇宙船は全惑星を訪問済
過去60年以上にわたる精力的な宇宙探査活動の結果、人類が開発した宇宙船（探査機）は、太陽系のすべての主要な惑星（水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星）と準惑星（冥王星など）を直接訪れ、その姿を写真に収め、貴重なデータを収集しています。
17. 地球の木は星より多い
地球上に生育している木の総数は、推定で3兆本以上にのぼるとされています。この数は、私たちの住む天の川銀河に含まれる恒星の総数（推定2,000億～4,000億個）よりも遥かに多い数です。この比較は、身近な地球上の生命と宇宙のスケールを対比させる面白い事実です。
18. 小惑星帯は未形成の惑星
火星と木星の軌道の間に存在する小惑星帯は、無数の岩石天体が集まった領域です。これは、かつてこの場所で惑星が形成される過程にあったものの、近くにある木星の非常に強力な重力の影響により、一つにまとまって惑星になることができなかった天体たちの名残だと考えられています。
19. 月面着陸は歴史の1秒
宇宙の誕生から現在までの全歴史（約138億年）を、たった1年間に圧縮して考えると、人類の歴史的な出来事であるアポロ11号の月面着陸は、12月31日の最後の1秒に相当するほどの、ごく最近の出来事であることになります。
20. 金星は半月時に最も明るい
太陽系の中で最も明るく輝く金星は、地球から見ると月のように満ち欠けをして見えます。意外なことに、金星が完全な満月状態（円形）のときよりも、半月状態（半円形）のときの方が、地球からの距離と光を受けている面積のバランスにより、最も明るく輝くことがわかっています。
21. 誕生日星座は夜に見えない
一般的に言われる誕生日星座とは、誕生日の日に太陽が見える方向、つまり太陽の背後に位置している星座のことです。そのため、太陽が昇っている昼間にその星座があることになり、誕生日の夜にその星座を観測することはできず、約半年後が観測に最適な時期となります。
22. 流星群は彗星のチリ
夜空を彩る流星群の正体は、かつてその軌道を通過した彗星が太陽熱などで溶かされて放出した微細なチリや塵の塊です。地球が彗星の軌道上を通過する際、これらのチリが地球の大気圏に突入し、空気との摩擦で燃え尽きる現象が流れ星として見えます。
23. 恒星は等級で分類
恒星の明るさは等級という単位で分類され、数字が小さいほど明るい星を表します。肉眼で見える最も暗い星は6等星で、最も明るい1等星は6等星の約100倍の明るさを持っています。1等星よりもさらに明るい星は、0やマイナスの数値（マイナス等級）でその明るさを表現します。
24. 太陽の輝きは核融合
太陽を含むすべての恒星は、その中心部で凄まじいエネルギーを生み出す核融合反応によって光り輝き続けています。この反応は、主に水素原子4個が融合してヘリウム原子1個に変換される際に、わずかな質量がエネルギー（光と熱）に変換されることで、星を何十億年もの間輝かせています。
25. 銀河系は渦巻状
私たちが住む銀河（銀河系または天の川銀河）は、推定で2,000億個以上もの恒星が集まってできた巨大な構造です。その全体的な形状は、中心部から数本の腕が伸びる渦巻状（棒渦巻銀河と考えられている）をしており、直径は約10万光年という途方もない大きさを持っています。
26. 宇宙には1,000億超の銀河
私たちの銀河系以外にも、観測可能な宇宙全体には、推定で1,000億以上もの銀河が存在していると考えられています。これらの銀河は孤立しているわけではなく、互いの重力によって引き合い、銀河団や超銀河団といった大きな群れを作りながら、宇宙空間を漂っています。
27. 宇宙エレベーターは構想中
日本の大手総合建設会社である大林組は、地上と宇宙空間を結ぶ壮大な計画である「宇宙エレベーター」（全長96,000km）を、2050年までに実現・運用開始することを技術的な目標として構想しています。これは、宇宙への輸送コストを大幅に削減する可能性を秘めた夢の計画ですが、実現には多くの技術的課題が残されています。
28. 肉眼で見える星は約4,300個
地球上のどこからでも理論上肉眼で見える星の総数は約8,600個ですが、私たちが見えるのは常に地平線より上の半分だけであるため、一度に見える星の最大数は約4,300個となります。ただし、これは光害や大気の状態が理想的な場合の数値であり、都市部などではこの数は大きく減少します。
29. 月の模様は国で違う
地球から見える月面の暗い部分（月の海）が織りなす模様は、世界各地の文化や伝承によって異なって見られています。日本では「うさぎの餅つき」に見立てられるのが一般的ですが、アメリカでは「女性の横顔」、ヨーロッパでは「ロバ」や「カニ」、インドでは「ワニ」など、その見え方は様々です。
30. 木星の縞模様はアンモニア雲
太陽系最大の惑星である木星の表面に見られる縞模様は、大気中にあるアンモニアなどの成分が凝結してできた雲が、非常に激しい上昇気流と下降気流（ジェット気流）によって東西方向に引き延ばされ、帯状になったものです。この縞模様は、木星のダイナミックな大気活動の現れです。
31. 宇宙にワープは理論上可能
アインシュタインの一般相対性理論に基づき、宇宙には時空の抜け道である「ワームホール」（虫食い穴）が存在する可能性が理論上示唆されています。このワームホールを通れば、遠く離れた宇宙の別の場所に一瞬で移動する、いわゆる「ワープ」が可能とされています。
32. 宇宙に万里の長城
地球から約2億光年という遠い場所に、長さ約5億光年にも及ぶ、膨大な数の銀河団が連なってできた「壁」のような巨大な構造が発見されました。この驚異的な構造は、その大きさにちなんで「グレートウォール」（万里の長城）と呼ばれ、宇宙の大規模構造の謎を解く鍵とされています。
33. 土星の環は氷の粒
太陽系で最も壮観な土星の環（リング）は、一つの固体の輪ではなく、実際には無数の細かいリングが集まった構造です。これらのリングを構成する主な成分は、小さな水や氷の粒、そして岩石の破片であり、これらが土星の赤道上を高速で周回しています。
34. 宇宙飛行士の涙は球状に浮く
宇宙空間には重力がほとんどないため、宇宙飛行士が泣いて涙を流しても、その涙は頬を伝って流れ落ちることはありません。代わりに、表面張力の働きにより、涙は球状にまとまり、目から離れずに浮かんだままの状態になるという、地球上では考えられない現象が起こります。
35. 金星の1日は1年より長い
金星は、太陽系の中でも非常に珍しく、自転周期（1日）が太陽の周りを回る公転周期（1年）よりも長いという特徴を持っています。金星の1日（約243日）は1年（約225日）よりも長いため、金星では「1年が経つ前に1日が終わる」ことになります。
36. 太陽系最高峰は火星の山
太陽系の中で最も高い山は、地球のエベレストではなく、火星にある巨大な火山「オリンポス山」です。その高さは、火星の平均標高から測るとおよそ25,000メートル（25km）に達し、エベレストの高さの3倍近くもあります。
37. 宇宙の香水が作られている
宇宙のにおいを再現したとされる香水「オーデスペース」が、クラウドファンディングを通じて商品化されました。この香水の起源は、もともとNASAが宇宙飛行士の訓練用に開発したもので、実際に宇宙へ行ったことのある人によると、「発砲した後の拳銃の匂い」や「焦げたステーキ」のような匂いがすると言われています。
38. 宇宙に最も近いのはチリの山
地球上の場所で宇宙に最も近いのは、標高が高いエベレストの山頂ではありません。地球が赤道を中心に東西に膨らんだ楕円形をしているため、南米エクアドルにあるチンボラソ山（標高6,268m）の山頂が、地球の中心から最も遠く、すなわち宇宙に最も近い場所となります。
39. アルコールを噴出する彗星
2015年に地球に接近したラヴジョイ彗星の観測では、なんとエチルアルコール（お酒の主成分）を含む有機分子が宇宙空間に大量に放出されていることが確認されました。この事実は、彗星が地球に衝突する際に生命の材料となる有機物を運んだという説の重要な証拠として注目されています。
40. 北極星は別の星になる
夜空の北の方向でほとんど動かず輝く北極星は、地球の自転軸の延長線上に位置していますが、月や太陽の引力によって地球の自転軸が非常にゆっくりと傾き（歳差運動）、その指す方向が変化します。そのため、現在の北極星であるポラリスは時代によって変わり、約12,000年後にはこと座のベガが新たな北極星となる予定です。
41. 「たこやき」という小惑星
小惑星番号6562番の星は、2002年に国際天文学連合（IAU）に正式に申請され、日本の名物料理にちなんで「たこやき」（Takoyaki）と命名されました。これは、世界中の天文学者や愛好家からの提案によって、ユニークな名前が宇宙の天体に付けられる一例です。
42. アンタレスは太陽の720倍
さそり座のアルファ星である超巨星アンタレスの直径は、私たちの太陽の実に約720倍にも達する巨大さです。もしアンタレスを太陽の位置に置いたと仮定すると、その外側の表面は地球の軌道はおろか、火星の軌道までもすっぽり包み込んでしまうほどの途方もない大きさになります。
43. 土星は水に浮くほど軽い
太陽系第6惑星の土星は、その体積に比べて密度が非常に低いことが知られています。土星の平均密度は水の密度よりも低いため、もし巨大な水槽があったとしたら、土星は理論上水に浮くほど軽い星ということになります。これは土星が主に水素やヘリウムなどのガスで構成されているためです。
44. 宇宙食にカップ麺と柿の種
日本の宇宙航空研究開発機構（JAXA）によって認証された宇宙日本食の中には、白飯やカレー、ハンバーグといった食事のほか、お馴染みの日清カップヌードルや、おつまみとしても人気のある「亀田の柿の種」などが含まれています。カップヌードルは微小重力下でもスープが飛び散らないよう、通常のものより粘度が高められています。
45. ブラックホール画像は影と光
2019年に公開された世界初のブラックホールの画像（M87銀河中心）は、ブラックホールそのものの姿を捉えたものではありません。その中心にあるブラックホールの重力に引き寄せられ、超高温に過熱された物質の光がリング状に輝き、ブラックホールの周囲にできる影（シルエット）として観測されたものです。
46. ブラックホールは物質を吐き出す
ブラックホールは常に物質を吸い込んでいるだけでなく、その強力な重力に引き寄せられた天体や物質の一部を、事象の地平面（ブラックホールの境界線）を超える直前に、極めて明るい光やジェットとして宇宙空間に吐き出す現象があります。これを「潮汐破壊現象」などと呼び、貴重な観測対象となっています。
47. 天の川銀河の中心にもブラックホール
私たちが住む巨大な天の川銀河の中心にも、太陽質量の約400万倍という巨大な超大質量ブラックホールが存在することが、恒星の運動の観測からわかっています。このブラックホールは「いて座A*（エー・スター）」と名付けられており、銀河の形成や進化に大きな影響を与えていると考えられています。
48. ISSは無重力状態
国際宇宙ステーション（ISS）は、地球の周回軌道上（上空約400km）にありますが、実際は完全な無重力ではありません。この高度でも地球の重力は地上と比べて約80%も残っています。ISSが「無重力状態」にあるのは、猛スピード（約時速27,700km）で移動することによる遠心力と地球の重力が釣り合っているためです。
49. 太陽と地球の大きさの比喩
宇宙のスケールを理解するためによく使われる比喩として、もし私たちが住む地球を砂の一粒だったと仮定した場合、太陽系の中心である太陽の大きさは、それに比べて巨大なオレンジほどのサイズになると言われています。この比喩は、太陽がいかに巨大であるかを感覚的に示してくれます。
50. 火星にも存在するオパール
美しい七色の輝きを持つ鉱物として知られるオパールは、地球上だけでなく、探査機による分析の結果、火星の地表にも存在することが確認されています。オパールは水が関わる環境で形成されることが多いため、火星にかつて水が存在したことの証拠の一つとして注目されています。
😱 宇宙のスケールと現象の恐ろしさを感じさせる怖い雑学（51～79）
51. 宇宙は「無」から誕生
現在の宇宙論における最も有力な説の一つとして、この広大な宇宙は、物質も空間も時間さえも存在しない、文字通り「無」の状態から突然、ビッグバンと呼ばれる大爆発によって誕生したという考え方があります。この「無からの創造」という概念は、人間の直感に反する、宇宙の根源的な謎を含んでいます。
52. 宇宙に音は伝わらない
SF映画では宇宙空間での派手な爆発音が鳴り響きますが、これはあくまで演出です。宇宙空間はほぼ真空であるため、音波を伝える媒体である「空気」（分子）が存在しません。したがって、実際に宇宙で何かが爆発したり衝突したりしても、音は一切伝わらず、常に無音の世界が広がっています。
53. 宇宙は膨張している
宇宙はビッグバンによって誕生して以来、現在に至るまで膨張し続けていることが観測から明らかになっています。これは、銀河同士が互いに遠ざかり、宇宙の空間そのものが広がり続けていることを意味します。この「宇宙膨張」は、宇宙の未来の姿を決定づける重要な現象です。
54. 宇宙に巨大な水の雲
地球から120億光年という途方もなく遠い宇宙の彼方に、クエーサー（超大質量ブラックホール）の周りに浮かぶ、巨大な水蒸気の雲が存在することが発見されました。これは、観測史上最大の水の貯水池であり、宇宙初期の水の分布を知る貴重な手がかりとなっています。
55. 水雲は海洋の140兆倍
前述のクエーサーの周囲にある水蒸気の雲は、数百光年にもわたる広大な領域を覆っており、その水の総量は、地球上のすべての海洋に含まれる水の量の140兆倍にも上ると推定されています。この事実は、宇宙のスケールにおける物質の量がいかに途方もないものであるかを示しています。
56. 通常物質は5%未満
私たちが見たり、触れたりできる惑星や星、そして私たち自身を構成する通常の物質（元素）は、宇宙全体のわずか5%未満しか占めていません。残りの約95%は、目に見えず、正体がほとんどわかっていないダークマター（暗黒物質）とダークエネルギー（暗黒エネルギー）で構成されています。
57. 宇宙の温度差は138,000℃
宇宙で最も冷たい場所とされるのは、宇宙背景放射の温度（絶対零度に近い約-270℃）であり、最も熱い天体（例えば、超新星爆発やクエーサーから放出されるジェットなど）の温度は数万度から数億度に達します。この両極端な温度差は、なんと138,000℃以上にもなり、宇宙の過酷な環境を示しています。
58. 太陽の500兆倍明るい天体
オーストラリア国立大学の研究チームが発見したクエーサー「J0529-4351」は、その明るさが私たちの太陽の約500兆倍にも達するという、観測史上最も明るい天体です。この超高輝度クエーサーは、地球から120億光年以上離れた遠い宇宙に存在しており、宇宙初期の凄まじいエネルギー放出を物語っています。
59. クエーサーはブラックホールの光
クエーサーの桁外れの明るさの正体は、その中心に存在する超大質量ブラックホールに周囲のガスや塵が吸い込まれる際に発生します。物質がブラックホールの重力に引かれて渦を巻きながら落下し、摩擦によって数百万度以上に過熱され、プラズマ化して放たれる電磁波（光）なのです。
60. 生命の起源は星である
私たちの体を含む地球上のすべての生命の基本骨格を形作っている炭素や酸素、鉄といった重い元素は、元々宇宙の初期には存在していませんでした。これらは、恒星の内部で行われる核融合反応や、星の最期である超新星爆発によって生み出されたものです。
61. 宇宙はダークエネルギーとダークマターが9割超
最新の宇宙観測の結果、宇宙のエネルギーと物質の構成比は、ダークエネルギーが約68.3%、ダークマターが約26.8%、そして私たちが知っている通常の物質（元素）がわずか4.9%程度であることが示されています。この数字は、宇宙の9割以上が未知の成分で満たされているという驚くべき現実を突きつけています。
62. ダークエネルギーは空間が広まっても薄まらない
宇宙の膨張を加速させているとされるダークエネルギーは、空間が広がるにつれてエネルギー密度が薄まらないという、非常に奇妙な性質を持っていると考えられています。この性質により、宇宙は減速することなく、むしろ加速的に膨張し続けており、この謎が宇宙の未来にどのような影響をもたらすのかは大きな問題です。
63. 土星の環は1億年で消滅
太陽系で最も美しい土星の環は、永遠に存在し続けるわけではありません。環を構成する氷の粒は、土星の重力と磁場の影響によって徐々に分解され、水や氷の「雨」として土星本体に降り注いでいることが分かっています。この現象により、早ければあと1億年という比較的短い時間で、土星の環は消滅してしまう可能性があります。
64. 海王星の風は時速2,000キロ
太陽系最果ての巨大ガス惑星海王星の表面には、「大暗斑」と呼ばれる巨大な渦巻きが観測されており、これは非常に激しい嵐であることが分かっています。この嵐の中を吹く風の速さは、なんと時速2,000キロにも達し、地球に襲来する台風の20倍以上の猛烈な速度です。
65. 月は地球から遠ざかる
地球の周りを回る月は、地球との間で働く潮汐力の作用により、ごくわずかずつですが徐々に地球から遠ざかっています。ただし、月が完全に地球の引力圏を離れてしまう頃には、太陽の寿命が尽き、太陽が膨張して地球を飲み込んでしまうと考えられているため、人間がこの問題で心配する必要はないとされています。
66. 月でも地震が起こる
地球だけでなく、月でも「月震」と呼ばれる地震が発生しています。これは、月が長い時間をかけて内部の熱を失うことで収縮し、その結果、内部の層がぶつかり合って岩盤にひびが入るためだと考えられています。月震のエネルギーは地球の地震よりは小さいものの、その存在は月の内部構造の謎を深めます。
67. ブラックホールは超新星爆発で誕生
光さえもその強大な重力から逃れられないブラックホールは、主に太陽の30倍以上という非常に大質量な星が、その一生の最期に起こす大爆発、「超新星爆発」によって誕生します。星の残骸が自身の重力によって際限なく収縮し、ある一点に集中することで、時空を歪めるブラックホールが形成されます。
68. ブラックホールで物体は細長くなる
物質がブラックホールの強力な重力場に引き寄せられていくと、その物質の頭と尻尾にかかる重力の差が極端に大きくなるため、物体はまるでゴムひものように縦に引き伸ばされ、細長い形状に変形します。この現象は、次に述べる「スパゲッティ化現象」として知られています。
69. 金星の風は時速360キロ超
地球の隣にある金星は、厚い雲に覆われた大気の中で、非常に強い風が吹いています。その風速は時速360キロ以上にも達し、これは地球上で観測される台風の勢いを遥かに超えるものです。この猛烈な風は、金星大気が超高速で自転するスーパーローテーションという現象と関連しています。
70. 金星には硫酸の雨
金星は、主成分が硫酸でできた非常に厚い雲に覆われており、この雲からは硫酸の雨が降っています。金星の地表付近は非常に高温（約460℃）であるため、この硫酸の雨は地表に到達する前に蒸発してしまいますが、その環境は極めて過酷であり、生命が存在するには不向きです。
71. 人は短時間で意識を失う
もし人が何らかの原因で宇宙服を失い、真空の宇宙空間に飛び出した場合、すぐに体内から酸素が失われるため、わずか約15秒で意識を失うと考えられています。さらに、体内の水分が沸騰し始めるなどの現象が起こり、1～2分で死に至る可能性があるという、宇宙の恐ろしさを象徴する事実です。
72. ブラックホールは宇宙で最も高密度
ブラックホールは、その中心に存在する特異点において、重力が極限まで強いため、宇宙で最も密度の高い天体の一つです。その質量は太陽の数億個分にも及ぶものがあり、この途方もない質量が極小の領域に凝縮されているため、想像を絶する超高密度を実現しています。
73. スパゲッティ化現象
物体がブラックホールの強力な重力によって細長く引き伸ばされる現象は、理論物理学者の故スティーヴン・ホーキング博士によって、ユーモアを交えて「スパゲッティ化現象」（Spaghettification）と命名されました。この名前は、重力によって物体が麺のように細く引き伸ばされる様子を的確に表現しています。
74. ブラックホール形成速度は速いかも
観測史上最も古いブラックホールが、宇宙誕生からわずか4億年後（134億年前）という非常に早い時期にすでに存在していたことが確認されています。従来の理論では、この規模のブラックホールの形成には10億年近くかかると考えられていたため、実際のブラックホールの形成速度は、これまでの予測よりも遥かに速い可能性があります。
75. 未知の第9惑星の可能性
太陽系外縁部にあるいくつかの小天体の軌道に異常な偏りが見られることから、シミュレーションによって、質量が地球の1.5～3倍程度で、軌道が大きく傾いた未知の惑星（「第9惑星」または「惑星X」）が存在する可能性が示唆されています。
76. 隕石衝突より窒息が危険
地球に大きな隕石が衝突して命を落とす確率は、日常生活の中で食べ物などで窒息してしまう確率よりも、なんと約30倍も低いと計算されています。この事実は、宇宙の危険性を過度に恐れる必要がない一方で、身近なリスクの方が遥かに高いことを示しています。
77. 地球防衛会議が存在する
地球に危険な小天体が接近し、衝突する可能性に備えるため、国際的な活動が行われています。地球に接近する可能性のある小天体を監視する「スペースガード」という活動や、対策を話し合う「プラネタリー・ディフェンス・カンファレンス」という国際会議などが定期的に開催されています。
78. 死んだ彗星が存在する
彗星は太陽に近づくたびに、表面の氷が蒸発してコマ（核の周囲のガス）や尾を形成しますが、何度も太陽に接近することで氷や揮発性物質を失い尽くし、活動を停止することがあります。このように、コマや尾がなくなり、表面が岩石質の核だけになった天体は「死んだ彗星」と呼ばれ、小惑星と区別されます。
79. 宇宙人は紫色かもしれない
地球外生命体の痕跡（バイオシグネチャー）を探す研究者チームは、地球外生命体が存在する可能性のある惑星として、特に紫色の惑星に注目すべきだと提言しています。これは、地球の初期の生命に似た紅色細菌が、惑星全体に独特な反射率スペクトル（紫色の光）を与える可能性があるためです。
まとめ
この果てしないフロンティアには、まだまだ私たちが知らない「面白い」も「怖い」も眠っています。夜空を見上げるたびに、この記事で知った雑学を思い出してみてください。今までと違う新たな宇宙がそこに広がっているはずです。