城の雑学30選～日本100名城や天守の面白い豆知識と裏話～

全国各地にそびえ立つ立派なお城は、歴史ロマンを感じさせてくれる人気の観光スポットですよね。天守閣からの眺めや美しい石垣を眺めるだけでもワクワクしますが、実はお城の敷地内には敵を欺くための驚きの仕掛けや意外な生活の知恵が数え切れないほど隠されています。

今回は、「日本100名城」に選ばれている有名なお城を中心に、知っていると誰かに話したくなる面白い豆知識を30個厳選してご紹介します。大阪城や名古屋城といった誰もが知る名城の裏話から、お城巡りが10倍楽しくなる秘密まで幅広くまとめましたので、ぜひ最後まで楽しんでいってくださいね。

1.100名城の1番は城ではない

公益財団法人日本城郭協会が選定した「日本100名城」には、北から順番に1番から100番までの番号が振られています。記念すべき1番に選ばれているのは北海道の「根室半島チャシ跡群」なのですが、ここには私たちが想像するような天守閣や高い石垣はありません。チャシとはアイヌ語で「柵囲い」を意味し、祈りの場や見張り台として使われた神聖な砦の跡なのです。お城の概念がぐっと広がる面白い選定ですよね。

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2.吉野ヶ里遺跡も立派な城

佐賀県にある有名な「吉野ヶ里遺跡」も、実は日本100名城のひとつ（88番）に数えられています。「弥生時代の集落がお城なの？」と驚かれるかもしれませんが、周囲に深い堀（環壕）を巡らせ、高い柵や物見櫓を設けて外敵からムラを守っていた構造は、日本における防衛施設としての「城」のルーツといえます。戦国時代の立派な城郭も、元をたどればこの弥生時代の集落の知恵から発展したものなのです。

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3.江戸時代からの天守は12城

日本全国にはたくさんのお城がありますが、江戸時代やそれ以前に建てられた天守が現代まで壊されずに残っている「現存天守」は、全国でたった12城しか存在しません。明治時代の廃城令や太平洋戦争の空襲、火災などを奇跡的に生き延びた貴重なお城たちです。その中でも特に歴史的・芸術的価値が高い姫路城、松本城、犬山城、彦根城、松江城の5つは「国宝五城」と呼ばれ、世界中から多くのファンが訪れています。

4.天守閣という言葉は俗称

私たちは普段、お城のシンボルである一番高い建物のことを「天守閣（てんしゅかく）」と呼んでいますよね。しかし、歴史学や建築学の専門的な用語としては、「閣」をつけずに「天守」と呼ぶのが正式名称です。江戸時代の古文書などにも「天守」や「殿主」と記されており、「天守閣」という呼び方は明治時代以降に広まった通俗的な表現だとされています。お城巡りの際にさらっと「天守」と呼ぶと、少しツウに見えるかもしれません。

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5.大阪城のエレベーター騒動

現在の大阪城の天守は、昭和6年（1931年）に市民からの寄付金によって鉄筋コンクリートで復興されたものです。当時から館内にはエレベーターが設置されていましたが、近年のバリアフリー化に伴って天守の外側に外付けエレベーターを増設した際、「歴史的な景観が損なわれる」と大きな議論になりました。しかし、豊臣秀吉自身が新しいもの好きで派手な性格だったことから、「秀吉ならむしろ喜ぶはず」と擁護する声も多いんですよ。

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6.姫路城の壁が真っ白な理由

「白鷺城（しらさぎじょう）」という美しい別名を持つ世界遺産・姫路城は、屋根瓦の継ぎ目にまで白い漆喰（しっくい）が塗られているため、建物全体が輝くような白さを持っています。これは単なる見た目の美しさだけでなく、火縄銃などの攻撃による火災を防ぐ高い耐火性を持たせるための工夫でした。消石灰に海藻の糊や麻の繊維などを混ぜて作られた漆喰は、日本の伝統的な防火壁としてお城を火災から守り続けてきたのです。

7.松本城は黒と白のツートン

白い姫路城とは対照的に、長野県の国宝・松本城は「烏城（からすじょう）」とも呼ばれる漆黒の美しい外観が特徴です。壁の上部は白い漆喰塗りで、下見板張りと呼ばれる下部には防水や防腐のために「黒漆（くろうるし）」が塗られているため、鮮やかな白と黒のコントラストが生まれています。毎年秋頃になると、この黒い輝きを保つために職人さんたちが手作業で漆を塗り直す伝統的なメンテナンスが行われています。

8.名古屋城の金鯱はウロコ泥棒

名古屋城の屋根の上で輝く「金のシャチホコ」は、尾張徳川家の権力を象徴する豪華な飾りです。あまりにも高価な金が使われていたため、江戸時代から明治時代にかけて、凧に乗って近づいたり忍び込んだりして金のウロコを盗む事件が何度も発生しました。そのため、当時のシャチホコの周りには泥棒除けの頑丈な鉄格子が取り付けられていた時期もあったほどで、いつの時代も金の魅力には勝てなかったようです。

9.シャチホコは火除けのお守り

そもそも、なぜお城の屋根の一番高い場所にシャチホコが飾られているのでしょうか。シャチ（鯱）とは、頭は虎で体は魚という中国の伝説上の生き物で、建物が火事になった際に口から大量の水を噴き出して火を消すと信じられていました。木造建築であるお城にとって、落雷や戦火による火災は最大の弱点だったため、シャチホコは単なる装飾ではなく、お城を火災から守る大切な守り神として屋根に乗せられたのです。

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10.熊本城の壁は食べられる

築城の名手・加藤清正が建てた熊本城は、戦国時代の厳しい籠城戦（ろうじょうせん）を生き抜くための徹底した工夫が施されていました。敵に囲まれて食料が尽きた時のために、畳の芯には乾燥させた芋の茎（ずいき）を使い、壁の土には栄養豊富な「かんぴょう」を塗り込んでいたという逸話が残っています。さらに城内にはたくさんの銀杏の木を植え、いざという時はギンナンを貴重な食料にする計画だったといわれています。

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11.武者返しは忍者も登れない

熊本城の石垣は、下の方は緩やかな傾斜なのに、上に行くにつれてほぼ垂直に反り立つ独特のカーブを描いています。これは「武者返し（むしゃがえし）」と呼ばれ、どんなに身軽な武者や忍者でも絶対に登りきれないように計算された究極の防御構造です。さらに、この美しい曲線は地面からの圧力をうまく分散させる効果もあり、見た目の美しさと高い強度、そして防犯性を兼ね備えた日本建築の傑作といえます。

12.安土城は総石垣の先駆け

織田信長が琵琶湖のほとりに築いた幻の名城・安土城は、日本のお城の歴史を大きく変えた革命的な建築物でした。それまでの山城は土を盛った「土塁」が中心でしたが、安土城では重い天守を支えるために山全体を石垣で固める「総石垣」が本格的に採用されたのです。本能寺の変の後に焼失してしまいましたが、その立派な石垣と天守のスタイルは、その後の豊臣秀吉や徳川家康のお城造りのモデルとなりました。

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13.石垣の隙間にある小さな石

お城の大きな石垣をよく観察すると、巨大な石と石の隙間に、こぶし大くらいの小さな石がたくさん詰め込まれているのに気づくはずです。これは「間詰石（まづめいし）」と呼ばれ、大きな石同士の噛み合わせを安定させて崩れにくくするだけでなく、雨水の通り道を確保して水圧で石垣が崩壊するのを防ぐ重要な役割を果たしています。絶対に抜いてはいけない大切なお城のパーツなので、見かけても触らないようにしましょうね。

14.石垣に刻まれた謎のマーク

大阪城や名古屋城、江戸城などの石垣をじっくり見ながら歩くと、石の表面に「○に十」や「△」のような不思議な記号が彫られていることがあります。これは「刻印（こくいん）」と呼ばれ、幕府の命令でお城の工事を分担した全国の大名たちが、「ここからここまでが我が藩の担当エリアで、私たちが運んだ石です」と証明するためにつけた目印です。石の盗難やトラブルを防ぐための、戦国・江戸時代のサインだったのですね。

15.松江城の柱はハートマーク

島根県にある国宝・松江城の天守に入ると、太い木の柱の表面に「ハートマーク」のような可愛い模様が彫られているのを見つけることができます。実はこれ、ハートではなく「猪目（いのめ）」と呼ばれるイノシシの目をモチーフにした日本の伝統文様で、古くから魔除けや火除けのご利益があるお守りとして神社やお城の建築に使われてきました。いまでは恋愛成就のパワースポットとして、多くのカップルや観光客に大人気となっています。

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16.犬山城は最近まで個人所有

愛知県にある国宝・犬山城は、現存する日本最古の様式を持つ美しい天守として知られていますが、実は2004年（平成16年）まで日本で唯一「個人が所有している国宝のお城」でした。明治時代の廃城令で一度は県に没収されたものの、条件付きで旧犬山藩主である成瀬家に返還され、代々個人の財産として大切に守られてきたのです。現在は維持管理のために財団法人へ移管されていますが、「マイホームが国宝の城」だなんて夢がありますよね。

17.彦根城はリサイクル建築

大人気キャラクター「ひこにゃん」でもおなじみの滋賀県・彦根城は、関ヶ原の戦いの後に徳川四天王のひとりである井伊直政の遺志を継いで築かれました。一刻も早くお城を完成させる必要があったため、近くにあった大津城や長浜城、佐和山城などを解体して資材を再利用したといわれています。実際に解体修理を行った際、別の建物で使われていたことを示す古い墨書きや痕跡が木材から多数発見されており、究極のエコ建築だったことが証明されています。

18.弘前城は天守が引っ越した

青森県の弘前城では、2015年に石垣の大規模な修理を行うため、重さ約400トンもある天守を解体せずにそのまま約70メートル移動させる「曳屋（ひきや）」という大工事が行われました。建物をジャッキで持ち上げ、下に敷いたレールの上を少しずつ滑らせて引っ越しさせるという伝統技術と最新技術を融合させた方法で、世界中から注目を集めました。お城が自分の足で歩いたかのような、100年に一度の貴重な光景でした。

19.五稜郭が星形になった理由

北海道函館市にある「五稜郭」は、上空から見るときれいな五角形の星形をしている洋式の城郭です。なぜこのような形になったのかというと、大砲や銃が発達した時代において、城壁の周りに「死角（弾が届かない場所）」をなくし、あらゆる方向から十字砲火を浴びせるためでした。ヨーロッパで生まれた「稜堡式（りょうほしき）」という軍事技術を日本の蘭学者・武田斐三郎が取り入れて設計した、幕末ならではの機能美なのです。

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20.首里城が真っ赤な独自文化

沖縄県のシンボルである首里城は、本土の白や黒のお城とは全く異なる、鮮やかな「朱色（赤色）」で彩られています。これは琉球王国が日本だけでなく中国（明や清）や東南アジアと盛んに貿易を行っていたため、中国の宮殿建築（紫禁城など）のスタイルと日本の建築技術を独自に融合させたからです。屋根に乗っているのもシャチホコではなく龍（りゅう）の飾りであり、琉球ならではの豊かな国際色を感じることができます。

21.天守の階段が急すぎる理由

現存する古い天守に登ったことがある方なら、階段がまるで「ハシゴ」のように急勾配で、一段一段の高さが異常に高いことに驚いたのではないでしょうか。これは手抜き工事ではなく、万が一敵が天守の内部に侵入してきた際、一気に駆け上がれないようにするための防御の工夫です。さらに、上から槍や刀で攻撃しやすく、重い鎧を着た敵兵の体力を奪う効果もありました。観光で登る時は、スカートを避けて足元に十分注意してくださいね。

22.敵を狙い撃つ壁の穴の秘密

お城の白壁や塀をよく見ると、丸や三角、四角の形をした小さな穴がいくつも開いているのに気づきます。これは「狭間（さま）」と呼ばれる攻撃用の窓で、城内の兵士が身を隠しながら、外にいる敵を弓矢や鉄砲で一方的に狙い撃ちするための設備です。外側は穴が小さく、内側は広く削られているため、外からの矢や弾は入りにくいのに、中からは広い視野で敵を狙えるという非常に合理的な構造になっています。

23.石落としはトイレでもある

天守や櫓（やぐら）の角の部分に、壁が床ごと少し外側に張り出している箇所があります。これは「石落とし」と呼ばれ、床板を開けて真下の石垣を登ってくる敵に石や熱湯を落とすための防御装置です。しかし、平和な時代や普段の生活においては、城内で見張りをする兵士たちがそのまま用を足す「トイレ（厠）」として使われていたという説もあります。究極のバリアフリーというか、戦場ならではの合理的な使い方ですね。

24.城の周りに松を植えた理由

皇居（旧江戸城）をはじめ、日本のお城の周りやお堀のそばには、なぜか「松の木」がたくさん植えられていますよね。もちろん景観が美しいという理由もありますが、実は籠城戦で食料がなくなった際、松の葉や樹皮（甘皮）、松の実を非常食として食べるためという実用的な目的がありました。さらに、松は常緑樹で一年中葉が落ちないため、外から城内の様子を覗かれないようにする「目隠し」としても最適だったのです。

25.お堀の水は泥水の方がいい

お城の周囲を囲む「水堀（みずぼり）」は、観光地としては水が透き通っていて綺麗な方が見栄えが良いですが、戦国時代のお城としては「底が見えないほど濁った泥水」の方が優秀とされていました。なぜなら、水が澄んでいると敵に水深や底の地形がバレてしまいますし、底に深い泥が溜まっていれば、堀を渡ろうとした敵兵の足を取って身動きを封じることができるからです。汚いお堀ほど、鉄壁の守りだったというわけですね。

26.城下町の道がカクカクな訳

古いお城がある街（城下町）をドライブしたり歩いたりすると、真っ直ぐな道が少なく、急に直角に曲がる道やT字路ばかりで迷ってしまった経験はありませんか。これは「鍵の手（かぎのて）」や「丁字路」と呼ばれる都市計画で、敵の軍勢が城下町に攻め込んできた際、見通しを悪くして直進する勢いを止めるためにわざと作られたものです。現代のドライバーにとっては少し不便ですが、町全体がお城を守る迷路になっていたのです。

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27.殿様は天守に住んでいない

時代劇やアニメなどの影響で、「お殿様は天守の一番上の部屋で豪華に暮らしている」というイメージを持っている方は多いと思います。しかし実際の天守は、窓が少なくて薄暗く、冬は極寒でトイレや台所もない軍事用の倉庫兼司令塔だったため、とても人が快適に暮らせる場所ではありませんでした。普段のお殿様やその家族は、天守のふもと（本丸や二の丸）に建てられた平屋造りの豪華な「御殿（ごてん）」で生活していたのです。

28.日本一高い場所にある山城

日本100名城の中で、最も標高が高い場所にあるお城はどこかご存知でしょうか。それは岐阜県恵那市にある「岩村城（いわむらじょう）」で、なんと標高717メートルという険しい山の頂上付近に築かれた山城です。奈良県の高取城、岡山県の備中松山城と並んで「日本三大山城」のひとつに数えられており、霧が立ち込めることが多いため「霧ヶ城」という幻想的な別名も持っています。登るのは大変ですが、山頂の石垣は圧巻の迫力です。

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29.竹田城が天空の城になる訳

兵庫県朝来市にある「竹田城跡」は、秋から冬にかけての早朝、周囲が深い雲海に包まれて空に浮かんでいるように見えることから「天空の城」や「日本のマチュピチュ」と呼ばれ大ブームになりました。この美しい雲海は、近くを流れる円山川の水蒸気が、晴れた日の放射冷却によって急激に冷やされることで発生する自然現象です。9月から11月頃の、前日との寒暖差が大きいよく晴れた無風の早朝が、絶景に出会えるチャンスですよ。

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30.日本一過酷なスタンプラリー

日本100名城には、全100箇所のお城を巡ってスタンプを集める公式のスタンプラリーが存在します。しかし、北海道の根室から沖縄の首里城まで全都道府県に散らばっているため、完全制覇するには移動距離や交通費、そして険しい山城を登る体力が求められる「日本一過酷なスタンプラリー」とも呼ばれています。達成すると日本城郭協会から認定証がもらえ、さらに上級者向けには「続日本100名城」も用意されている一生モノの趣味です。

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