タコクイズ30問～驚くべき生態やたこ焼きの面白い雑学～

答え: 2. 3つ
人間などの多くの生き物は心臓が1つですが、タコにはなんと3つも心臓があります。全身に血液を送るメインの心臓が1つと、左右のエラに血液を送る「エラ心臓」が2つあり、役割分担をして効率よく全身に酸素を巡らせています。

答え: 2. 青色
タコの血液は鮮やかな青色をしています。人間の血液が赤いのは鉄分を含む「ヘモグロビン」があるためですが、タコは銅を含む「ヘモシアニン」という色素タンパク質で酸素を運んでおり、銅が酸素と結びつくことで青く発色します。

答え: 2. 貝の仲間
柔らかい体を持つタコですが、生物の分類上はアサリやサザエなどの「貝類」と同じ軟体動物にあたります。大昔の祖先は硬い殻を持っていましたが、海の中で素早く動いて獲物を捕らえるために進化の過程で殻を捨てたといわれています。

答え: 1. お腹（胴体）
イラストなどで鉢巻きを巻いている丸い部分は、実は頭ではなく「お腹（胴体）」です。あの袋状の部分には胃や腸、心臓などの内臓が詰まっており、本当の頭は目の周辺にあります。つまりタコはお腹を一番上にして立っている状態です。

答え: 1. 味や匂い
タコの吸盤はただ物にくっつくだけでなく、縁に味や匂いを感じ取るセンサーが何万個も集まっています。そのため、岩場の奥など目で見えない場所に手を伸ばし、吸盤で触れただけで「食べられる獲物かどうか」を瞬時に味見できます。

答え: 2. 元通りに再生
天敵に襲われた際、タコは自分の足を切り離して逃げる「自切」を行いますが、失った足は数ヶ月ほどで元通りの長さに完全再生します。稀に再生の途中で枝分かれしてしまい、足が9本や10本以上に増えたタコが見つかることもあります。

答え: 1. タウリン
タコの身には、栄養ドリンクの主成分としてお馴染みの「タウリン」が豊富に含まれています。コレステロールを減らし、肝臓の働きを助けて全身の疲労を回復させる効果があり、高タンパク・低脂質なのでダイエットや筋トレにも最適です。

答え: 2. 大根
生のタコを大根で叩くと柔らかくなるのは、科学的な根拠があります。叩くことで硬い筋肉の繊維が物理的にほぐれるだけでなく、大根に含まれる「プロテアーゼ」などの消化酵素がタンパク質を分解し、身をプリッと柔らかくしてくれます。

答え: 2. 牛肉とコンニャク
たこ焼きの創始者である遠藤留吉さんが昭和初期に最初に売り出したのは、醤油味で煮込んだ牛肉とコンニャクを入れた「ラジオ焼き」でした。その後、明石焼きをヒントにして牛肉の代わりにタコを入れたことで現在のたこ焼きが誕生しました。

答え: 3. 9つ
タコには目と目の間にあるメインの脳に加え、8本の足の付け根それぞれに小脳のような独立した神経の塊があり、合計9つの脳を持っています。各足が別々に考えて動けるため、切り離された足が単体でしばらく動き続けることができます。

答え: 1. 腕（うで）
普段「タコの足は8本」と呼んでいますが、生物学的な専門用語では「腕」と呼ぶのが正解です。頭のすぐ下から直接生えており、歩行だけでなく獲物を掴んだり道具を扱ったりするため「腕」に分類されています。

答え: 1. 大きさが不揃い
メスの吸盤は大きさが揃って規則正しく2列に並んでいますが、オスは縄張り争いをするため大小さまざまな吸盤が不揃いに並んでいます。スーパーの鮮魚コーナーでも簡単に見分けられ、食感はメスのほうが柔らかいのが特徴です。

答え: 1. 自分の足を食べる
タコは非常に神経質な生き物で、狭い水槽に閉じ込められるなど強いストレスを感じると、パニックを起こして自分の足を噛みちぎって食べてしまう「自食行動」をとることがあります。神経感染症が原因とする説もあります。

答え: 1. サラサラしている
イカの墨は粘り気が強く、自分の姿に似た塊（ダミー）を作って敵の目をくらませます。一方、タコの墨はサラサラしていて水中にパッと広がり、視界を奪う「煙幕」や敵の嗅覚を麻痺させる役割を果たしています。

答え: 1. 周囲の凹凸
「自然界の忍者」と呼ばれるタコは、体色を瞬時に変えるだけでなく、皮膚の筋肉を隆起させてゴツゴツとした岩やサンゴの凹凸まで完璧に再現できます。目の前にいても気づかないほど見事に周囲の風景と同化します。

答え: 1. 蓋を回して開ける
背骨を持たない無脊椎動物の中で、タコはずば抜けた知能を持っています。ネジ式の蓋を閉めたガラス瓶の中に好物のエビやカニを入れて沈めると、吸盤で器用に蓋を回して開け、中の獲物を捕まえて食べることができます。

答え: 1. クチバシ（顎）
タコの体には硬い骨が一切なく、唯一硬いのは口の中にある「カラストンビ」と呼ばれるクチバシ（顎）だけです。そのため、クチバシや目が通るサイズであれば、どんなに小さな隙間でも体を変形させて通り抜けられます。

答え: 1. 心臓が止まる
タコは緊急時に水を噴射してジェット推進で泳ぎますが、全力で泳いでいる最中は全身に血液を送るメインの心臓がピタッと止まってしまいます。泳ぎ続けるとすぐに酸欠で疲れ果ててしまうため、普段は海底を歩いて移動しています。

答え: 1. 白黒にしか見えない
周囲の色に合わせて自在に変身するタコですが、実は目には色を識別する細胞が1種類しかなく、世界がモノクロに見える「色盲」だと考えられています。皮膚自体にある光センサーや瞳孔のピント調整で色を計算していると推測されています。

答え: 1. ココナッツの殻
海にすむメジロダコは、海底に落ちている割れたココナッツの殻や二枚貝の殻を抱えて持ち歩きます。いざという時には2つの殻を組み合わせて球体にし、その中に隠れて身を守るシェルターとして利用する驚きの知能を持っています。

答え: 1. 死んでしまう
タコには体内の塩分濃度を調整する機能がほとんどないため、真水に触れると浸透圧の働きで体内に水が入ってきて死んでしまいます。大雨の後に海の塩分濃度が急激に下がると、大量死したり深場へ逃げたりして不漁になることがあります。

答え: 1. 約1〜1年半
高い知能を持つタコですが、マダコの寿命はわずか1〜1年半ほどと非常に短命です。特にメスは一生に一度だけ産卵すると、飲まず食わずで卵に新鮮な水を吹きかけ続けて守り抜き、孵化する頃に力尽きて一生を終えます。

答え: 1. 生殖器
オスのタコの右側から数えて3番目の腕は「交接腕（こうせつわん）」と呼ばれ、先端からメスへ精子の入ったカプセルを受け渡す生殖器の役割を果たします。種類によっては、この腕ごと切り離してメスの体内に残すタコもいます。

答え: 1. テトロドトキシン
興奮すると青い輪の模様が浮かぶ小型のヒョウモンダコは、唾液の中にフグと同じ猛毒「テトロドトキシン」を持っています。噛まれると呼吸困難で死に至る危険があり、日本本土の浅瀬でも目撃されているため絶対に触ってはいけません。

答え: 1. ミズダコ
約300種類いるタコの中で世界最大となるのは、北海道などでも水揚げされる「ミズダコ」です。通常でも全長3メートルに達し、過去には全長9メートル・重さ272キロという巨大記録も残されています。

答え: 2. 3種類
英語の「Octopus」の複数形は、一般的な「Octopuses」のほか、ラテン語風の「Octopi（オクトパイ）」、ギリシャ語由来の「Octopodes（オクトポディーズ）」の3種類が辞書に載っています。語源の歴史が複雑なために生まれた雑学です。