りんごクイズ30問～果物の栄養や青森の歴史がわかる面白い雑学～

答え: 1. バラ科
甘酸っぱくて美味しいりんごは、美しい花を咲かせる「バラ科」の仲間です。春になると咲く白や淡いピンク色の可愛らしい花は、花びらの形がバラにそっくりです。ちなみに、いちごやさくらんぼ、桃、梨なども同じバラ科の果物として知られています。

答え: 2. ぷかぷか浮く
ずっしりとした重みがあるりんごですが、水の中に入れるとぷかぷかと浮かび上がります。これは、りんごの実の体積の約25％が空気でできているためです。果肉の細胞の間に空気がたっぷり含まれているため、空気の隙間が少ない梨とは違って水に浮くのです。

答え: 3. 下のお尻側
木にぶら下がっている状態から考えて、太陽の光をたっぷり浴びた下側のお尻の部分が最も糖度が高くなります。また、中心部よりも皮に近い外側のほうが甘みが強いため、切り分けるときは縦にくし形にカットすると、全員が均等な甘さで美味しく味わえます。

答え: 2. 成分が酸化する
切ったばかりのりんごを置いておくと茶色く変色するのは、豊富に含まれているポリフェノールが空気に触れて酸化するからです。腐っているわけではないのでそのまま食べても問題ありませんが、薄い塩水やレモン水にくぐらせると変色をきれいに防げます。

答え: 1. ジュースの蛇口
りんご王国である青森県の空港やホテル、観光施設などには、ひねるとりんごジュースが出る夢のような蛇口が設置されています。観光客をおもてなしするための名物として実際に稼働しており、濃厚でフレッシュな100％果汁を直接注ぐ体験が大人気です。

答え: 2. 果肉の数倍ある
りんごの皮と実の間には、果肉の数倍ものポリフェノールや食物繊維が含まれているため、むいて捨てるのはとてももったいないです。水でしっかり洗えば皮ごと安心して食べられますし、輪切りにする「スターカット」なら皮の食感も気にならず美味しく味わえます。

答え: 3. 約1万5千種類
世界全体に目を向けると、りんごは約1万5000種類もの品種が存在すると言われています。そのうち日本国内で栽培されているのは約2000種類ほどです。ピンポン玉のように小さなものから果肉まで真っ赤なものなど、世界には個性豊かな品種が溢れています。

答え: 2. アメリカ
日本の屋台の定番である「りんご飴」は、実は1908年にアメリカのニュージャージー州で誕生したお菓子がルーツです。クリスマスの時期に、お菓子職人のウィリアム・コルブが余った赤いシナモンキャンディにりんごを浸して店先に飾ったところ大ヒットしました。

答え: 1. エチレンガス
りんごからは、植物の成熟を促す「エチレンガス」が自然に放出されています。硬いキウイやアボカドをりんごと一緒に袋に入れておくと早く甘く熟すほか、じゃがいもの中に1つ入れておくと芽が出るのを抑えてくれるという便利な裏ワザに活用できます。

答え: 2. 糖度が高くなる
通常の栽培では実を真っ赤にするために周りの葉を摘み取りますが、「葉とらずりんご」は光合成をして甘みを作る葉を最後まで残して育てます。そのため見た目に色ムラはできるものの、糖度がぐんと高くてジューシーな味わいになる、美味しさ最優先の栽培法です。

答え: 2. 毒素に変わる成分
りんごの種の中には「アミグダリン」という成分が含まれており、噛み砕いて消化されると体内で青酸（シアン化水素）という毒素に変化する性質があります。1〜2粒を丸呑みした程度なら排出されますが、たくさん噛み砕いて食べるのは危険なので取り除きましょう。

答え: 1. 特殊な冷蔵施設
春や夏でも新鮮なりんごが買えるのは、収穫した実を「CA貯蔵」という特殊な冷蔵施設で眠らせているからです。室温を0度近くに保ち、酸素を減らして二酸化炭素の濃度を高めることで、りんごの呼吸を最小限に抑えて1年中シャキシャキの鮮度をキープしています。

答え: 2. リラックスと美肌
お湯にりんごを浮かべる「りんご風呂」は、甘く爽やかな香りの成分がストレスを和らげるリラックス効果を持っています。また、皮から溶け出すポリフェノールやビタミン類がお肌をしっとりさせる美肌効果も期待できるため、食べきれないりんごの活用にもぴったりです。

答え: 1. 自然の歯ブラシ
海外では、りんごは「自然の歯ブラシ（Nature's toothbrush）」と呼ばれることがあります。皮つきのままよく噛んで食べることで、硬い果肉の繊維が歯の表面の汚れを落とし、唾液がたくさん分泌されて虫歯や歯周病を予防する効果が期待できるからです。

答え: 2. 栄養が豊富だから
「1日1個のりんごは医者を遠ざける」ということわざがあるのは、食物繊維のペクチンやカリウム、ポリフェノールなどの栄養素がバランスよく詰まっているからです。腸内環境を整えたり、余分な塩分を排出して血圧の上昇を抑えたりと、健康維持に大活躍します。

答え: 2. トリ
「林檎」という漢字は中国から伝わった言葉で、「檎」という字には「鳥」が含まれており、美味しい実を求めて林に鳥が集まってくる様子を表しています。江戸時代の儒学者である林道春が、中国語の発音を訛らせて「りんご」と呼ぶようになったのが名前のルーツです。

答え: 1. 親と同じ味の実
りんごは自分の花粉では受粉しにくく、違う品種の花粉と交配して種を作るため、食べた後の種を植えても親と同じ品種の美味しい実はなりません。そのため、農家の人たちは「接ぎ木（つぎき）」という技術を使って、代々同じ美味しい味を守り続けています。

答え: 2. 女優の山本富士子
大人気品種「ふじ」は、青森県藤崎町の試験場で「国光」と「デリシャス」を交配して誕生しました。その名前は、生まれ故郷の「藤崎町」、日本一の山「富士山」、そして絶世の美女として名高い女優「山本富士子さん」の3つにあやかって名付けられました。

答え: 1. ピンポン玉サイズ
明治時代に西洋りんごが入ってくる前の日本には、鎌倉時代頃に中国から伝わった「和りんご」と呼ばれるピンポン玉ほどの小粒な品種しかありませんでした。酸味や渋みが強いため、食べるよりも仏前のお供え物や観賞用として使われることが多かったそうです。

答え: 2. 善悪の知識の木の実
アダムとイブが食べた「禁断の果実」は、実際の旧約聖書には「善悪の知識の木の実」としか書かれておらず、りんごだと特定する記述はありません。ラテン語で「悪」と「りんご」がどちらも「malum」という同じ綴りだったことから、りんごのイメージが定着しました。

答え: 1. ケントの花
万有引力の発見のきっかけとなったニュートンの生家にあったりんごの木は、「ケントの花」という品種です。彼は落ちる実を見て「なぜ月は地球に落ちてこないのか」という疑問と結びついたとされ、その木の子孫は日本国内の植物園などでも大切に育てられています。

答え: 2. 赤い側だけに毒
グリム童話『白雪姫』で魔女が作った毒りんごは、怪しまれないように白い部分には毒を入れず、美味しそうに赤く色づいた半分にだけ毒が仕込まれていました。この物語にちなんで、ヨーロッパでは表と裏で色が分かれたツートンカラーのりんごが好まれることもあります。

答え: 1. 中央アジアの山脈
りんごの一番最初のルーツは、中央アジアのカザフスタン南部などに広がる天山山脈のふもとに自生していた野生種です。紀元前6000年頃の遺跡からも発見されているほど歴史が古く、カザフスタンの旧首都「アルマトイ」は現地語で「りんごの里」という意味を持っています。