血液型の雑学30選～性格や割合・動物の面白い豆知識～

「あなたは何型？」という会話は、日本人が初対面の人と打ち解けるための定番トークですよね。しかし、普段当たり前のように話しているA型・B型・O型・AB型という分類には、私たちがまだ知らない医学や進化の不思議なドラマがたくさん隠されています。

今回は、会話が盛り上がる性格診断の裏話から、動物たちの驚くべき血液事情、さらにはクイズにしたくなる世界の珍しい血液型まで、誰かに話したくなる血液型の面白い雑学・豆知識を30個厳選してご紹介します！

1.世界一多いのは「O型」

日本ではA型が一番多いですが、世界全体の人口で見ると最も割合が多いのは「O型」で、全人類の約半分を占めています。特に中南米の先住民族などでは、なんと住民のほぼ100％がO型という地域もあるほどです。日本ではA型が約40％、O型が約30％、B型が約20％、AB型が約10％というバランスになっていますが、これは世界的に見るとかなり珍しい比率なんですよ。

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2.最初期の名称は「C型」

現在「O型」と呼ばれている血液型は、1901年にオーストリアの学者ラントシュタイナーが発見した当初、A・Bに続く「C型」と名付けられていました。その後、赤血球にAとBのどちらの抗原も持たない（ゼロ・無しを意味するドイツ語「Ohne」の頭文字や数字の0）という意味から、「O型」へと変更されたのです。もしそのままだったら、今は「私、C型なんだよね」と会話していたかもしれませんね。

3.骨髄移植で血液型が変わる

生まれつき一生変わらないと思われがちな血液型ですが、白血病などの治療で自分と異なる血液型のドナーから骨髄移植を受けると、血液型が変わることがあります。これは、血液を作り出す工場である「造血幹細胞」がドナーのものに入れ替わるためです。たとえばA型の人がO型のドナーから移植を受けると、体内で作られる新しい血液がすべてO型に置き換わっていくという驚きの現象が起きます。

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4.性格診断が盛んなのは日本

血液型で性格を判断する文化は世界共通ではなく、日本や韓国、台湾など一部のアジア圏だけで特に信じられている独自の文化です。欧米ではそもそも自分の血液型を知らない人も多く、「血液型は何？」と聞くと「なぜそんな個人的な医療情報を聞くの？」と不思議がられてしまいます。1970年代に日本で出版された血液型関連の書籍が大ベストセラーになったことが、現在のブームのきっかけとされています。

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5.性格との関連に根拠はない

「A型は几帳面」「B型はマイペース」といったイメージは広く浸透していますが、統計学や医学の研究では血液型と性格の間には科学的な因果関係がまったくないことが証明されています。それでも「当たっている！」と感じてしまうのは、誰にでも当てはまる曖昧な特徴を自分のことだと錯覚する「バーナム効果」や、思い込みによってその特徴ばかりが記憶に残る「確証バイアス」という心理が働くためです。

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6.蚊に一番刺されやすいO型

「O型の人は蚊に刺されやすい」という噂は、実は科学的な実験でも裏付けられています。日本の害虫防除技術研究所などの研究によると、O型の人が持つ血液の糖鎖（抗原）は、蚊が好む成分とよく似ているため、他の血液型に比べて約1.7倍も蚊が止まりやすいという結果が出たそうです。もちろん汗や体温、二酸化炭素の量も影響しますが、O型の人が夏場に虫除け対策を徹底したほうが良いのは本当のようです。

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7.AB型は歴史上もっとも新しい

人類の進化の歴史をたどると、太古の昔は全員がO型だったという説が有力で、その後にA型やB型が誕生しました。そして、A型を持つ集団とB型を持つ集団が出会い、混血が進んだことで今から約1000年〜1200年ほど前にようやく「AB型」が誕生したと考えられています。数百万年という人類の長い歴史から見れば、AB型はつい最近現れたばかりの「新人類」ともいえる新しい血液型なのですね。

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8.ゴリラの血液型はB型のみ

一時期、テレビやインターネットで「ゴリラは全員B型」という豆知識が有名になりましたが、正確には「ローランドゴリラ」という種類のゴリラがすべてB型であることが知られています。ただし、人間のB型とまったく同じというわけではなく、人間と同じ判定試薬を使って検査するとB型に近い反応が出るというものです。なお、マウンテンゴリラにはA型に近い反応を示す個体もいることが分かっています。

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9.猫の9割以上は「A型」

猫にも人間と同じ名前の「A型・B型・AB型」という3種類の血液型が存在しますが、O型はありません。しかもその割合には極端な偏りがあり、世界中の猫の約90％以上が「A型」で、AB型は1％未満しかいないという特徴があります。もし猫の世界で血液型占いが流行ったとしても、ほとんどの猫が同じA型になってしまうため、あまり会話が盛り上がらないかもしれませんね。

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10.犬の血液型は13種類以上

犬の血液型は「A型・B型」ではなく、「DEA（ドッグ・エリスロサイト・アンチゲン＝犬赤血球抗原）」という独自の規格で分類されています。国際的な基準では「DEA1.1」や「DEA3」など8種類〜13種類以上の血液型が確認されており、ひとりの犬が複数の型を同時に持つこともあります。面白いことに、犬は初めての輸血であれば血液型が違っても激しい拒絶反応が起きにくいという珍しい体質を持っています。

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11.馬の血液型はなんと3兆通り

動物の中でも圧倒的に複雑な血液型を持っているのが「馬」です。馬にはA・C・D・K・P・Q・Uなどの血液型システムがあり、それらの因子の組み合わせを計算すると、理論上なんと約3兆通りもの血液型が存在することになります。これほど種類が多いと、同じ血液型の馬を探すのはほぼ不可能なため、競走馬などの親子鑑定にもこの複雑な血液型が長年利用されてきました。

12.植物にも血液型のような反応

「植物には血が流れていないのに血液型？」と驚かれるかもしれませんが、実は植物の細胞にも人間の血液型を決める「糖鎖（とうさ）」と同じ構造の物質が含まれています。日本の法医学者が行った実験では、カエデやバラ、ソバなどの植物からABO式と同じ反応が検出されたそうです。とくにカエデの葉が秋に赤や黄色に紅葉する違いにも、この血液型物質の違いが関わっているというユニークな研究結果があります。

13.Rh式の由来は「アカゲザル」

ABO式と並んでよく聞く「Rhプラス（＋）」「Rhマイナス（－）」という血液型ですが、この「Rh」は実験で活躍した「アカゲザル（Rhesus monkey）」の頭文字から名付けられました。1940年にアカゲザルの赤血球と人間の血液に共通する抗原が見つかったことが発見のきっかけです。日本人でRhマイナスの人は約200人に1人（0.5％程度）しかおらず、欧米の約15％と比べると非常に珍しい体質となっています。

14.黄金の血「Rh-null」

世界で最も希少な血液型と呼ばれているのが、Rh抗原を1つも持たない「Rh-null（アールエイチ・ヌル）」という血液型です。これまでに地球上でわずか50人前後しか確認されておらず、別名「黄金の血（ゴールデン・ブラッド）」と呼ばれています。どのようなRhマイナスの人にも輸血できる奇跡の血液である反面、本人が輸血を必要とした際には世界中から同じ型の血液を探さなければならないというリスクもあります。

15.インドで発見「ボンベイ型」

1952年にインドのボンベイ（現ムンバイ）で発見された「ボンベイ型（Oh型）」も、非常に珍しい特殊血液型のひとつです。この血液型の人は、遺伝子的にはA型やB型であっても、血液型の土台となる「H抗原」を持たないため、通常の検査ではO型と判定されてしまうという特徴があります。しかし通常のO型の血液を輸血すると拒絶反応が起きてしまうため、医療現場では精密な検査で見分けられています。

16.生まれたては判定が不確実

赤ちゃんが生まれたばかりの頃、病院によっては血液型検査を行わないケースが増えています。その理由は、生後1年未満の赤ちゃんは血液中の抗体がまだ十分に作られておらず、母親の移行抗体も残っているため、正確な判定ができないことがあるからです。赤ちゃんの頃に「A型」と言われていた人が、大人になって献血をした際に「実はAB型だった！」と判明するのは、こうした成長による変化が原因です。

17.実は300種類以上ある分類

私たちが普段使っているのはABO式とRh式の2つですが、国際輸血学会（ISBT）が認定している血液型の分類システムは40種類以上あり、細かい抗原の違いをすべて含めると300種類以上の血液型が存在します。たとえば「ダフィー式」「キッド式」「ルイス式」など、発見者や患者の名前にちなんだ分類が数多くあり、安全に輸血を行うために裏側で細かくチェックされているのです。

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18.AB型とO型から生まれる子

「両親がAB型とO型の場合、子どもにはAB型もO型も生まれない」というのが遺伝の基本ルールですが、ごくまれに例外が起きることがあります。これは1つの染色体上にAとBの両方の遺伝子が乗っている「シスAB（cis-AB）型」という珍しい体質が関係しています。このシスAB型の親とO型の親の間には、通常のルールではあり得ないはずの「AB型」や「O型」の子どもが生まれることがあり、家族を驚かせることがあります。

19.血液型を決めるのは「糖」

そもそもA型やB型の違いは何で決まっているのかというと、赤血球の表面にくっついている「糖鎖（糖のつながり）」の先端の形の違いです。実は、基本となる土台の構造はどの血液型も同じで、先端に結合するたった1つの「糖分子」の種類が違うだけで血液型が分かれるのです。顕微鏡でも見えないほど小さな糖の違いが、輸血の可否や体質の違いを生み出していると考えると、生命の神秘を感じますよね。

20.白血球にも独自の血液型

一般的に「血液型」といえば赤い色をした赤血球の型を指しますが、実は体内の免疫を担う「白血球」にも「HLA（ヒト白血球抗原）」と呼ばれる独自の血液型が存在します。赤血球のABO式は4種類ですが、白血球のHLA型はなんと数万通りもの組み合わせがあります。臓器移植や骨髄移植の際には、赤血球の血液型以上にこの白血球の型が一致しているかどうかが手術成功のカギを握っています。

21.O型が誰にでも輸血できた訳

昔のドラマや漫画などで「O型の血なら誰にでも輸血できる！」というシーンを見たことがある方も多いのではないでしょうか。これは、O型の赤血球にはA抗原もB抗原もないため、他の血液型の体内に入っても攻撃されにくいという性質があるためです。ただし、現在の医療では安全性が最優先されるため、緊急事態を除いて必ず同じ血液型同士で輸血するのが原則となっています。

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22.血漿の輸血はAB型が万能

赤血球の輸血ではO型が万能とされてきましたが、血液の液体成分である「血漿（けっしょう）」の輸血になると、立場がまったく逆転します。AB型の血漿には他の血液型を攻撃する抗体（抗A抗体・抗B抗体）が含まれていないため、血漿の輸血においては「AB型」がどの血液型にも使える万能ドナーとなるのです。成分によって主役が入れ替わるというのは、あまり知られていない面白い仕組みですね。

23.O型は胃潰瘍になりやすい？

血液型と性格には根拠がありませんが、「かかりやすい病気」には統計的な差があることが医学の研究で分かってきています。たとえばO型の人は、胃潰瘍や十二指腸潰瘍の原因となる「ピロリ菌」が胃の粘膜にくっつきやすい構造を持っているため、他の血液型に比べて発症リスクがやや高いとされています。一方、マラリアなどの感染症にはO型が最も重症化しにくいという強みも持っています。

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24.エコノミークラス症候群と型

長時間同じ姿勢で座り続けることで血の塊（血栓）ができる「エコノミークラス症候群」にも、血液型によるなりやすさの違いが報告されています。欧米などの大規模な調査によると、A型・B型・AB型の人は、O型の人に比べて血を固める成分（凝固因子）が血液中に多く含まれているため、血栓ができるリスクが少し高いそうです。その代わり、O型の人はケガをした際に出血が止まりにくいという側面もあります。

25.ノロウイルスに強い「B型」

冬場に猛威を振るうノロウイルスですが、実は血液型によって感染しやすさに違いがあることが分かっています。ノロウイルスは人間の腸の細胞にある血液型物質を目印にして侵入するため、一般的なノロウイルスが結合しにくい「B型」の人は、他の血液型に比べて発症しにくいという傾向があります。もちろん絶対にかからないわけではありませんが、太古の疫病との戦いが血液型の多様性を生んだとも言われています。

26.血液型発見でノーベル賞受賞

私たちが今日、安心して手術や輸血を受けられるのは、1901年にABO式血液型を発見したオーストリアの医学者カール・ラントシュタイナーのおかげです。当時の医学界では「人間の血はすべて同じ」と考えられており、輸血の失敗が相次いでいましたが、彼自身が自分の血液と研究室の仲間たちの血液を混ぜ合わせる実験によって血液型の存在を突き止めました。この偉大な功績により、彼は1930年にノーベル生理学・医学賞を受賞しています。

27.人類初の輸血は「羊の血」

血液型が発見されるずっと前の1667年、フランスの医師デニが人類で初めて記録に残る人間への輸血を行いました。このとき使われたのは人間の血ではなく、なんと「温厚な子羊の血を入れれば、人間の荒々しい性格も穏やかになるはず」という理由で選ばれた子羊の血液でした。奇跡的に最初の患者は助かったものの、その後の輸血では死亡事故が起きたため、そこから約150年間も輸血が禁止されることになりました。

28.毛髪や唾液でも型がわかる

推理ドラマなどで、犯人が残したタバコの吸い殻（唾液）や汗、髪の毛から血液型を特定するシーンがありますよね。これはフィクションではなく、人間の約80％は「分泌型」と呼ばれ、血液以外の体液（唾液・涙・汗・胃液など）にも血液型物質がしみ出ているため、本当に血液型を調べることができるのです。残りの約20％の人は体液に出ない「非分泌型」と呼ばれ、これも親から子へと遺伝する体質のひとつです。

29.インドやアジアに多いB型

世界全体では少数派のB型ですが、地域ごとに見ていくと、ヒマラヤ山脈周辺やインド、モンゴルといったアジア内陸部ではB型の割合が30％〜40％近くに達し、世界で最もB型が多い地域となっています。かつて遊牧民族としてアジアの大地を移動していた人々のルーツが色濃く反映されており、国ごとの血液型の割合を地図に塗っていくと、人類がどのように地球上を移動してきたのかが一目でわかります。

30.魚やカエルにも血液型がある

哺乳類だけでなく、魚類や両生類にも血液型が存在します。たとえばマグロやクジラには人間と似たA型・B型・AB型のような分類があり、カエル（ウシガエルなど）はほとんどがB型の反応を示すことが知られています。ただし、昆虫やタコ・イカのように赤い血液（ヘモグロビン）を持たない生き物には、人間のような赤血球の血液型はありません。生き物たちの血液型を比べてみるのも面白いですね。

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