7月21日｜歴史上の出来事を年代順にまとめ【今日は何の日？】

「今日は何の日？」と気になって、歴史上の出来事を知りたい方へ。

7月21日に起きた歴史的な出来事を、年代順にピックアップして紹介します。

教科書に載るような大きな事件から、身近に起きた出来事まで、幅広く雑学としてまとめました。

7月21日の歴史・出来事

歴史上の出来事

紀元前356年：神殿放火と虚栄心

古代のアルテミス神殿を描いた想像図 — エフェソスのアルテミス神殿を描いた16世紀の想像図／ Wikimedia Commons

古代世界の七不思議に数えられたエフェソスの「アルテミス神殿」が、一人の男の放火によって炎上しました。犯人ヘロストラトスの動機は、なんと「歴史に名を残したかったから」。あまりに身勝手な理由に怒った市民は、彼の名を口にすることを禁じる法律まで作りました。しかし皮肉にも、その名は2000年以上経った今も語り継がれています。偶然この日、アレクサンドロス大王が誕生したという伝説も残っています。

1831年：ベルギー王国の誕生

ベルギー初代国王レオポルド1世の肖像画 — ヴィンターハルター筆「ベルギー国王レオポルド1世」（1840年）／ Wikimedia Commons

オランダから独立したばかりのベルギーで、初代国王レオポルド1世が即位しました。彼はドイツ出身の貴族で、いわば「外国から招かれた王様」。新生国家をまとめるための難しい役割を担いました。この7月21日は今もベルギーの「建国記念日（ナショナルデー）」として国を挙げて祝われており、ブリュッセルでは盛大な軍事パレードや花火が毎年恒例となっています。

1861年：南北戦争初の大会戦

1861年7月21日の第一次ブル・ランの戦いを描いた版画／ Wikimedia Commons

アメリカ南北戦争で最初の本格的な戦い「第一次ブル・ランの戦い」が起こりました。当時、人々は戦争を甘く見ており、ワシントンの上流階級の人々はピクニック気分で見物に出かけたといわれます。ところが戦闘は凄惨を極め、見物客は逃げ惑う羽目に。この戦いで人々は、戦争が短期間で終わる甘いものではないと痛感させられました。

1873年：世界初の列車強盗

列車強盗を行ったジェシー・ジェイムズの肖像写真 — ジェシー・ジェイムズの肖像／ Wikimedia Commons

無法者として名高いジェシー・ジェイムズ一味が、アメリカ・アイオワ州で「世界初の走行列車強盗」をやってのけました。彼らは線路に細工をして列車を脱線させ、乗客や金庫から金品を奪ったとされます。西部劇でおなじみの「走る列車を襲う」というイメージは、まさにこの事件が原型。ジェシー・ジェイムズはアメリカで伝説的なアウトローとして今も映画や小説の題材になっています。

1896年：日本初の通学定期券

山陽鉄道（現在のJR山陽本線）が、日本で初めて「通学用の定期券」を発行しました。今では学生にとって当たり前の通学定期ですが、明治時代にはまさに画期的なサービス。鉄道会社が学生の利用を促すために割引制度を設けたのが始まりです。毎朝定期券を使って学校へ通う日常は、実はこの日から130年近く続く伝統だったのですね。

1925年：進化論裁判の評決

スコープス裁判に出廷したクラレンス・ダロウとウィリアム・ジェニングス・ブライアン — スコープス裁判のクラレンス・ダロウとウィリアム・ジェニングス・ブライアン／ Wikimedia Commons

アメリカで「モンキー裁判」と呼ばれた有名なスコープス裁判の評決が下されました。これは公立学校で進化論を教えた教師が、それを禁じる州法に違反したとして裁かれたもの。科学と宗教の対立を象徴する出来事として全米の注目を集めました。教師には罰金刑が言い渡されましたが、この裁判は「何を学校で教えるべきか」という議論に大きな一石を投じました。

1944年：グアム上陸作戦の開始

グアム島アガット海岸へ向かう米軍の上陸用舟艇 — アガット海岸へ向かう上陸部隊の第一波（1944年7月21日）／ Wikimedia Commons

第二次世界大戦の太平洋戦線で、アメリカ軍が日本軍の占領するグアム島への上陸を開始しました。約3週間に及ぶ激しい戦闘の末、アメリカは島を奪還。グアムでは今もこの日が「解放記念日」とされ、住民にとって特別な意味を持つ日となっています。南国リゾートとして親しまれるグアムにも、こうした戦争の歴史が刻まれているのです。

1952年：破防法の公布

団体施設への立入検査を記録する公安調査庁職員 — 団体施設への立入検査を行う公安調査庁（2012年）／ Public Security Intelligence Agency / CC BY 4.0 / via Wikimedia Commons

暴力的な破壊活動を行う団体を規制するための「破壊活動防止法（破防法）」が公布・施行されました。同じ日に、その調査を担う「公安調査庁」も設置されています。サンフランシスコ平和条約発効後の治安立法として作られましたが、人権侵害につながるのではという反対の声も根強く、制定時から大きな議論を呼んだ法律でした。

1969年：人類初の月面歩行

月面でアメリカ国旗に敬礼するアポロ11号のバズ・オルドリン — 月面で国旗に敬礼するアポロ11号のバズ・オルドリン／ Wikimedia Commons

アポロ11号のアームストロング船長が、人類で初めて月面に降り立ちました。日本時間ではこの7月21日のこと。「これは一人の人間にとっては小さな一歩だが、人類にとっては偉大な飛躍だ」という言葉はあまりに有名です。テレビの衛星中継を通じて、日本でもこの歴史的瞬間が固唾をのんで見守られ、多くの人が宇宙への夢に胸を躍らせました。

1989年：トワイライト運行開始

EF81形電気機関車が牽引するトワイライトエクスプレス／ User:Goncyan / Copyrighted free use / via Wikimedia Commons

大阪と札幌を結ぶ豪華寝台特急「トワイライトエクスプレス」が団体専用列車として運行を開始しました。日本海の夕日を眺めながら旅ができることから「動く豪華ホテル」とも称され、鉄道ファンや旅好きの憧れの的に。約1500キロを走破するその旅は格別でした。2015年に惜しまれつつ引退しましたが、今もなお伝説の名列車として語り継がれています。

1996年：マイアミの奇跡

アトランタ1996男子サッカー日本対ブラジル戦「マイアミの奇跡」／ Tokyo 2020

アトランタ五輪のサッカー男子で、日本代表が優勝候補の強豪ブラジルを1対0で破る大金星を挙げました。世界的スター選手を擁するブラジル相手の勝利は「マイアミの奇跡」と呼ばれ、日本サッカー史に残る名勝負となりました。28年ぶりの五輪出場だった日本にとって、この勝利は世界に通用する手応えを示す大きな一歩。今も語り草となっています。