水族館クイズ30問～海の生き物の生態や裏側の面白い雑学～

答え: 2. 実は長くて羽毛に隠れている
よちよち歩きで短足に見えるペンギンですが、レントゲンを見るとお腹の羽毛の中に膝や太ももがすっぽり隠れています。寒さから足を守るために人間でいう「空気イス」のようにしゃがんだ状態で歩いているため、実はすらっとした長い足を持っています。

答え: 2. とても臆病でデリケート
映画などで「人食い魚」として恐れられているピラニアですが、実際は群れでいないと落ち着かないほど非常に臆病な性格です。水槽の掃除で飼育員さんが中に入っても、襲うどころか人間の姿に驚いて水槽の隅へ一斉に逃げて隠れてしまいます。

答え: 1. 飛び出た耳たぶがある
混同されやすいアシカとアザラシですが、顔の横にちょこんと飛び出た耳たぶ（外耳）があるのがアシカで、穴しかなくツルンとしているのがアザラシです。また、アシカは大きな前脚で四足歩行できますが、アザラシはお腹をつけて芋虫のように移動します。

答え: 2. 反射を防ぎ魚のストレスを減らす
水族館の通路が暗いのは、水槽のガラスに人間の姿が反射するのを防いで見やすくするためです。さらに、魚たちから人間の姿を見えにくくしてストレスを減らす大切な役割もあります。魚の目を守るため、撮影時はフラッシュをオフにするのがマナーです。

答え: 1. 片方の脳と目ずつ交互に眠る
イルカは熟睡すると溺れてしまうため、右脳と左脳を交互に休ませる「半球睡眠」を行います。右脳が眠るときは左目を閉じ、左脳が眠るときは右目を閉じることで、常に片方の脳と目を開けたまま呼吸や天敵への警戒を続けているのです。

答え: 2. 3つ
タコやイカには、全身に血液を送るメインの心臓が1つと、左右のエラに血液を送る「エラ心臓」が2つの計3つの心臓があります。また、血液に銅を含む色素があるため、酸素と結びつくと赤色ではなく青色になるという特徴も持っています。

答え: 2. 体内の余分な塩分を出している
ウミガメが流す涙のような液体は、エサや海水と一緒に体内に取り込みすぎた余分な塩分を外に排出しているものです。目の後ろにある「塩類腺」という特別な器官から濃い塩水を出すことで、体内の水分バランスを正常に保っています。

答え: 2. 個体を見分けて食事量を管理
ペンギンの翼（フリッパー）についているカラフルなバンドは、飼育員さんが1羽ずつを瞬時に見分けるための個体識別タグです。色の組み合わせを見ることで、どのペンギンがどれだけエサを食べたかを管理しており、相関図と照らし合わせるとさらに楽しめます。

答え: 1. お父さん（オス）
タツノオトシゴは、メスがオスの腹部にある「育児嚢（いくじのう）」という袋に卵を産みつけ、オスがお腹の中で育てて出産します。出産の際にはオスが陣痛のように体を何度も折り曲げ、お腹の袋から小さな赤ちゃんたちを水中へ送り出します。

答え: 2. 口から胃袋を出して消化する
星形で可愛いヒトデですが、食事の際は腕の力で二枚貝をわずかにこじ開け、なんと自分の胃袋を口から体外へ飛び出させて貝の中身を直接消化します。体外でドロドロに溶かした栄養分を吸収し、食べ終わると再び胃袋を体の中にしまいます。

答え: 2. 頭が割れて6本の触手が出る
「流氷の天使」と呼ばれるクリオネですが、エサの巻貝を見つけた瞬間、頭がパカッと割れて「バッカルコーン」という6本の赤い触手が飛び出します。獲物をガッチリ捕まえて養分を吸い尽くすその激しいギャップから「流氷の悪魔」とも呼ばれています。

答え: 3. 約60センチ以上
何千トンものすさまじい水圧に耐える巨大水槽には、特殊な「アクリルガラス」が使われており、その厚さは60センチ以上にもなります。それほどの分厚さがありながら向こう側が歪まずクリアに見えるのは、日本の高い職人技術による貼り合わせと研磨のおかげです。

答え: 2. 水道水に素を混ぜて作っている
海から離れた内陸にある水族館では、水道水に専用の「人工海水の素（塩やミネラル）」を混ぜて、館内の設備で大量の海水をわざわざ作っています。高度なろ過システムで水をきれいに循環させることで、街の真ん中でも海の生き物を元気に飼育できています。

答え: 2. 人間には聞こえない超音波
イルカショーでトレーナーさんが吹いている笛は、人間には聞き取れないほど高い周波数の音を出す「超音波ホイッスル」です。音楽や歓声で賑やかなプールの中でも、聴覚が優れたイルカたちには合図の音がはっきりと届いています。

答え: 2. 動物
植物や岩だと思われがちなサンゴですが、実は「ポリプ」と呼ばれる小さなイソギンチャクのような個体が何万も集まった「動物」です。夜になると触手を伸ばしてプランクトンを捕食するほか、体内に共生する藻から光合成の栄養をもらって生きています。

答え: 2. 脂肪の塊
シロイルカ（ベルーガ）の丸く盛り上がったおでこは頭蓋骨ではなく、「メロン」と呼ばれる脂肪の塊でできており、触るとぷにぷにと柔らかいです。この脂肪のレンズを自在に揺らして超音波を狙った方向へ飛ばし、暗い海の中で周囲の様子を探っています。