さつまいもクイズ30問～焼き芋や栄養の面白い雑学まとめ～

答え: 2. ヒルガオ科（アサガオの仲間）
野菜売り場ではじゃがいもや里芋と並んでいますが、実は「ヒルガオ科サツマイモ属」の植物でアサガオの仲間です。じゃがいもはナス科、里芋はサトイモ科なので親戚ですらありません。ツルが伸びて葉が広がる様子を見比べると、アサガオによく似ていることがわかります。

答え: 2. 太くなった根っこ
じゃがいもは地下に伸びた「茎」が膨らんだものですが、さつまいもは養分をたっぷり蓄えて太くなった「根っこ（塊根）」を食べています。表面から細いひげ根が生えているのが、茎ではなく根っこであるという決定的な証拠です。

答え: 1. 薩摩藩から広まった
中国から沖縄（琉球）へと伝わった芋が、1705年に現在の鹿児島県にあたる「薩摩藩」へ持ち込まれ、そこから全国へ広まったため「薩摩から来た芋＝さつまいも」と呼ばれるようになりました。なお、九州や沖縄では今でも「からいも（唐芋）」と呼ぶ地域が多くあります。

答え: 3. 鹿児島県
日本で一番多くさつまいもを作っているのは、名前の由来でもある鹿児島県で全国シェアの約3割以上を占めています。火山灰が積もった「シラス台地」はお米が育ちにくいものの水はけが良く、さつまいもの栽培に最適だったため古くから盛んに作られてきました。

答え: 2. 冷蔵庫に入れる
熱帯アメリカ生まれのさつまいもは寒さに非常に弱く、10度以下の冷蔵庫に入れると「低温障害」を起こして中が黒ずみ、味も落ちてしまいます。自宅で保存する時は新聞紙に包み、直射日光の当たらない13〜15度くらいの涼しい室内に置くのが長持ちの秘訣です。

答え: 1. 毒がないので食べられる
じゃがいもの芽には「ソラニン」などの天然毒素がありますが、植物の種類が違うさつまいもの芽には毒性が一切なく、そのまま食べても安全です。ただし、芽が伸びると芋本体の栄養や水分が吸い取られて味が落ちてしまうため、見つけたら早めに摘み取って調理しましょう。

答え: 3. 白米より低カロリー
甘くてお腹にたまるため太りやすいイメージがありますが、100グラムあたりで比較すると白米が約156キロカロリーなのに対し、さつまいもは約130キロカロリーと実は低めです。血糖値が上がりにくい「低GI食品」で満腹感も長続きするため、ダイエット中の主食代わりにもぴったりです。

答え: 1. ひげ根の跡が浅く少ない
スーパーで選ぶ時は、全体がふっくら太っていて皮にツヤがあり、毛穴（ひげ根の跡）が浅くて数が少ないものを選びましょう。これは繊維質が少なくて糖度が高い証拠です。さらに、切り口に蜜が黒く固まった跡があるものも甘くて美味しいサインですよ。

答え: 1. ヤラピンという栄養成分
生の芋を切ると染み出てくる白いミルクのような液体は、芋類の中でさつまいもだけに含まれる「ヤラピン」という成分です。胃の粘膜を保護したり、腸の働きを活発にしてお通じを良くしたりする働きがあり、食物繊維との相乗効果でお腹の調子を整えてくれます。

答え: 1. 中央アメリカ
日本の伝統食材というイメージが強いですが、元々の原産地はメキシコを中心とした熱帯アメリカ（中南米）地域です。紀元前から現地で栽培されており、15世紀末にコロンブスがヨーロッパへ持ち帰ったことで、インドや中国を経てはるばる日本まで伝わってきました。

答え: 2. 加熱しても壊れにくい
本来ビタミンCは熱に弱い栄養素ですが、さつまいもの場合は加熱してもほとんど失われません。加熱すると豊富に含まれる「でんぷん」が糊（のり）状になり、ビタミンCを包み込んで保護してくれるからです。焼き芋にしても、りんごの数倍のビタミンCをしっかり摂取できます。

答え: 1. 消化を助けてくれる
皮やそのすぐ内側には、でんぷんを分解する消化酵素「アミラーゼ」が多く含まれています。そのため皮ごと食べると消化が良くなり、胸焼けやガス溜まりを防いでくれます。さらに皮の紫色には抗酸化作用のあるアントシアニンも豊富なので、よく洗って皮ごと食べるのがおすすめです。

答え: 2. ほとんど臭わない
さつまいもを食べて出るおならは、腸内で善玉菌が食物繊維を分解する時に発生するもので、主成分は二酸化炭素やメタンのため実はほとんど臭いません。お肉などを食べ過ぎた時に悪玉菌が出す悪臭ガスとは違い、腸が元気に働いている健康な証拠なので安心してくださいね。

答え: 2. 70度前後
芋の内部温度が65〜75度前後の状態を長く保つと、「β-アミラーゼ」という酵素が活発に働き、でんぷんを甘い「麦芽糖」に変えてくれます。電子レンジでチンするとあまり甘くならないのは、一瞬でこの温度帯を通り過ぎてしまい、酵素が十分に働けないことが原因です。

答え: 2. 安納芋・紅はるか
さつまいもは大きく分けて、昔ながらの「紅あずま」や「鳴門金時」のようなホクホク系と、「安納芋」や「紅はるか」のようなねっとり系の2種類があります。天ぷらにするなら食感が残るホクホク系、スイーツのような焼き芋には糖度が高いねっとり系と使い分けるのがおすすめです。

答え: 1. 約2倍以上に凝縮される
蒸したさつまいもを天日干しにして「干し芋」に加工すると、水分が抜けることで食物繊維やカリウム、鉄分などの栄養素が生の時と比べて約2倍以上にギュッと凝縮されます。添加物を使わない自然派のおやつとして、子供の栄養補給やエネルギーチャージにもぴったりの伝統食です。

答え: 1. 青木昆陽
江戸時代の「享保の大飢饉」の際、やせた土地や干ばつでも力強く育つさつまいもに注目したのが、「甘藷（かんしょ）先生」こと青木昆陽です。8代将軍・徳川吉宗の時代に幕府へ働きかけて関東での試験栽培を成功させ、多くの庶民の命を飢えから救いました。

答え: 2. 甘藷
農業の資料や古い書物では「甘藷（かんしょ）」と表記されます。「藷」には「芋」という意味があり、中国で「甘い芋」として名付けられた言葉が日本にも定着しました。なお「馬鈴薯（ばれいしょ）」はじゃがいものことで、同じ芋でも漢字の由来がまったく異なります。

答え: 1. マシュマロをのせて焼く
アメリカで主流のさつまいもは、水分が多く果肉が鮮やかなオレンジ色をしています。現地の感謝祭（サンクスギビングデー）では、潰した芋の上にマシュマロをたっぷりのせて焼く「スイートポテトキャセロール」という甘い料理にして、肉料理の付け合わせにするのが定番です。

答え: 1. 宇宙食の栽培に向くから
NASAやJAXAでは、さつまいもを未来の「宇宙食」として栽培する研究が進められています。限られた水や肥料でも育ちやすく、芋だけでなく葉や茎まで余すことなく食べられる上、栄養バランスも優れているため、月や火星の基地で自給自足する救世主として期待されています。

答え: 2. 十三里
江戸時代に「栗（九里）より（四里）うまい十三里（9＋4＝13）」という粋なキャッチコピーが大流行しました。当時、江戸からさつまいもの名産地である川越までの距離が約十三里（約52キロ）あったことにも掛けられており、これに由来して10月13日は「さつまいもの日」に制定されています。

答え: 1. βでんぷんが消化しにくい
生のさつまいもに含まれるでんぷんは、人間の消化酵素では分解しにくい「β（ベータ）でんぷん」という構造をしており、生で食べると消化不良を起こしてしまいます。しっかり加熱して「α（アルファ）でんぷん」に変化させることで、初めて美味しく消化吸収できるようになるのです。

答え: 1. フキのように食べられる
普段は捨てられがちなさつまいもの茎（ツル）や葉っぱですが、実は昔から栄養豊富な野菜として食べられてきました。特に茎は皮をむいてアク抜きをすると、フキのようなシャキシャキとした食感になり、きんぴらや佃煮にすると絶品です。カルシウムやポリフェノールも豊富ですよ。

答え: 1. キュアリング貯蔵
収穫したさつまいもを甘くし、長期保存できるようにする処理を「キュアリング貯蔵」と呼びます。温度や湿度を管理した環境でじっくり寝かせることで、収穫時についた傷口が自然に塞がって腐りにくくなり、同時にでんぷんが糖に変わって冬に向けてどんどん甘みが増していきます。