おせち料理クイズ30問～具材の意味や正月雑学で楽しく脳トレ～

答え: 3. ニシン
プチプチとした食感が楽しい数の子は、実は「ニシン（鰊）」の卵です。江戸時代にはニシンのことを「カド（またはカドイワシ）」と呼んでおり、その「カドの子」という言葉が訛って「数の子」になったと言われています。卵の数が非常に多いことから、子孫繁栄を願う縁起物として親しまれています。

答え: 2. 黄金の財宝
栗きんとんは漢字で「栗金団」と書き、金の団子や金の布団を意味します。あの輝くような黄金色を「金塊」や「小判」に見立てており、商売繁盛や金運上昇を願う大変おめでたい料理です。そもそも栗自体が古くから「勝ち栗」と呼ばれ、勝負運を高める縁起物として重宝されてきました。

答え: 1. 初日の出
おせちの彩りに欠かせない紅白かまぼこの半円のシルエットは、新年の「初日の出」を象徴しています。さらに、赤（紅）色には「魔除け」や「慶び」、白色には「神聖」や「清浄」という意味が込められています。邪気を払って清らかな心で新年を迎える願いが表現されているのです。

答え: 3. 未来を見通す
輪切りにするとたくさんの穴が空いているレンコンには、「向こう側がよく見える＝将来の見通しがきく、明るい未来を見通せる」という縁起の良い意味があります。また、泥の中で育ちながらも多くの種をつける植物であるため、たくましく子孫を残す「子孫繁栄」の象徴ともされています。

答え: 1. 子宝・家族円満
お煮しめに欠かせない里芋は、土の中で1つの「親芋」の周りに「子芋」、さらにその周りに「孫芋」と、たくさんの芋が連なって育つ性質があります。このことから「子宝」や「家族円満」の象徴とされています。特に「八頭（やつがしら）」という品種には「人の頭に立つ（出世する）」という意味もあります。

答え: 2. 紅白の水引
細切りにした大根とニンジンを甘酢で和えた「紅白なます」は、お祝いの封筒などに使われる「紅白の水引（みずひき）」を模した料理です。赤と白が水引の紐のように絡み合うことから、家族の結びつきや家内安全、世の中の平和を願う意味が込められており、箸休めとしても活躍します。

答え: 2. 家族仲良く結ばれる
レンコンや里芋、ごぼうなど多くの根菜を使う「お煮しめ」は、別々に煮た方が見た目は綺麗に仕上がります。しかし、あえて「1つの同じ鍋で一緒に煮込む」ことで、「家族みんなが仲良く結ばれ、一緒に末永く暮らせるように」という家族団らんや絆を深める強い願いが込められているのです。

答え: 1. 巻物の書物
伊達巻の渦巻き状の形は、昔の重要な文書や掛け軸である「巻物（まきもの）」に似ていることから、知恵や学問の成就を願う意味があります。江戸時代以前は本といえば巻物の形をしており、それを食べることで「たくさんの知識が身につき、教養が深まりますように」という願いが込められました。

答え: 2. 五段重
現代では3段重が主流ですが、日本の伝統的な正式スタイルは「五段重（ごだんじゅう）」です。上から「一の重」「二の重」「三の重」「与の重」「五の重」と呼び、詰める料理の役割が細かく決まっています。核家族化が進んだことなどから、現在は奇数の3段重にまとめる形が一般的になりました。

答え: 3. 与の重
五段重の上から4番目の段は、「四の重」とは書かずに「与の重（よのじゅう）」という漢字を当てて呼ぶのが正式なマナーです。日本では古くから「四」という数字が「死」を連想させる忌み数とされてきたため、新年の祝いの席で縁起の悪い文字を避けるという先人の配慮が込められています。

答え: 1. カタクチイワシ
甘辛く香ばしい「田作り」は、カタクチイワシの稚魚を乾燥させたものを調理した祝い肴です。かつてイワシを干したものを田んぼの高級な肥料として使い、お米が大豊作になったという歴史があります。この出来事にちなんで、五穀豊穣を願う「田を作る＝田作り」という名前で定着しました。

答え: 2. 伊達政宗
伊達巻の名前の由来には諸説ありますが、戦国武将・伊達政宗が好んで食べていた「平玉子焼き」に由来するという説が有名です。また、当時の若者の間でオシャレな人を意味する「伊達者」という言葉が流行しており、「普通の卵焼きよりも華やかでオシャレな巻き物」という意味で名付けられたとも言われています。

答え: 1. 粋で華やかに見せる
伊達巻の表面のギザギザした茶色い焦げ目が外側に来るように巻かれているのは、「粋（いき）で華やかな様子」をアピールするためです。「鬼すだれ」という太い竹のすだれで焼き目を表にして巻くことで、独特の波模様と立体感が生まれ、重箱の中を豪華に彩ってくれます。

答え: 2. 出世
丸い塊から力強く伸びた1本の大きな芽が特徴的な「くわい（慈姑）」には、「大きな芽が出る＝仕事や学業で頭角を現して出世する」という立身出世の願いが込められています。調理する際も、この大切な「芽」が折れてしまわないように細心の注意を払って皮をむき、形を残したまま煮含めます。

答え: 1. たたきごぼう
おせちで特に重要な「祝い肴三種」は、関東と関西で1つ異なります。関東では「黒豆・数の子・田作り」ですが、関西では田作りの代わりに「たたきごぼう」が入ります。農業を重視した徳川のお膝元である江戸に対し、関西では公家文化の影響が強かったことが理由とされています。

答え: 2. 身が開く＝開運
地中深くまで根を張るごぼうには「家業がその土地に根付き、代々安泰に続くように」という願いがあります。さらに、茹でたごぼうをすりこぎなどで叩いて身を開く工程には、「身が開く＝運が開く（開運）」というポジティブな意味が掛けられており、味が染み込みやすくなるメリットもあります。

答え: 2. 年神様と食事する
おせちを食べる「祝い箸」の両端が細くなっているのは、片方は人間が使い、もう片方は「年神様（としがみさま）」が食事をするために作られているからです。「神人共食（しんじんきょうしょく）」といって、神様と同じ料理を分け合って食べることでご加護をいただくという意味があります。

答え: 1. 逆さ箸で取り分ける
大皿から料理を取る際にお箸を逆さまにして使う「逆さ箸」は、お正月の祝い箸では絶対にNGなマナー違反です。祝い箸の反対側の端は「年神様が使うための神聖な場所」とされているため、そこを汚してしまうことになるからです。おせちを取り分ける際は専用の取り箸を用意しましょう。

答え: 1. 節日の神様への供物
現代ではお正月料理を指す「おせち」ですが、元々は季節の変わり目である「節日（せちにち）」に神様へお供えする料理全般（御節供）を指していました。奈良・平安時代の宮中では年に5回ある五節句などのたびに振る舞われていましたが、時代が下るにつれて最も重要なお正月の料理だけを指すようになりました。

答え: 2. 何も入れず空にする
正式な五段重のおせちでは、一番下の「五の重」には料理を一切詰めず、空っぽにしておくのが本来のしきたりです。これは「今はまだ満たされていない状態であり、これからさらに繁栄して年神様からたくさんの福を授かりますように」という未来への余白を意味しています。

答え: 1. 不老長寿・若々しさ
黒豆の仕上げ方には東西で違いがあります。関東では「顔にシワが寄るまで長生きできるように」とあえてシワを残して煮ることがあるのに対し、関西では「シワが寄らないようにいつまでも若々しく」という願いから、ふっくらツヤツヤに煮上げるのが良しとされています。

答え: 2. アントシアニン
黒豆を煮る際に錆びた鉄釘や南部鉄器を入れるのは、黒豆の皮に含まれる色素「アントシアニン」と鉄分を化学反応させるためです。鉄イオンと結合することで色素が安定し、煮崩れや色あせを防いで鮮やかな黒色と美しいツヤのある黒豆に仕上がるという、科学的な根拠に基づいた知恵なのです。

答え: 2. 五万米
田作りは地域によって「ごまめ」とも呼ばれますが、これは漢字で「五万米」と書き、お米が五万と収穫できることを願った言葉が語源とされています。また、古くは宮中で健康を意味する「御忠実（ごまめ）」という言葉が当てられていたという説もあり、豊作と健康の大きな願いが込められています。

答え: 1. 幸せが広がる
昆布巻は「よろこぶ（喜ぶ）」の語呂合わせだけでなく、昆布の古名である「広布（ひろめ）」から「幸せが広がる」という意味も込められています。さらに「子生（こぶ）」という当て字で子孫繁栄を願い、巻物の形で学問成就も願うという、縁起の良い意味が幾重にも重なった料理です。

答え: 1. 生の魚や獣の肉
現在は野菜で作る「なます（膾）」ですが、語源は古代に生の魚や獣の肉を細かく刻んで酢で和えた料理「なましし（生肉）」にあります。江戸時代に精進料理の広まりとともに野菜だけの「精進なます（紅白なます）」が定着しましたが、漢字に「にくづき（月）」がつくのはその名残です。

答え: 2. 年神様を驚かせない
おせちが濃い味付けで日持ちするのは、保存性を高める知恵であると同時に、「三が日は家に年神様をお迎えしているため、台所で火や刃物を使って騒がしくするのを控える」という宗教的な習わしがあったからです。また、毎日家事をしてきた女性たちにゆっくり休んでもらう意味もありました。

答え: 1. 旧暦は日没が新年
北海道や東北、長野県などの一部地域では、12月31日の大晦日の夜からおせちを食べる習慣があります。これはかつての旧暦において「1日の始まりは日没から（大晦日の夜から新年が始まる）」と考えられていた「年取り（としとり）膳」の文化が、現代でも色濃く残っているためです。

答え: 2. 昭和30〜40年代
重箱詰めのおせち料理が百貨店で本格的に販売され始めたのは、戦後の昭和30年代後半〜40年代頃と比較的最近のことです。高度経済成長期に女性の社会進出や核家族化が進み、「手間のかかるおせちを少しずつ多種類買いたい」というニーズに応えて誕生し、多様な進化を遂げました。