月クイズ30問～満月やお月見がもっと楽しくなる面白い雑学～

答え: 2. 約6分の1
月の直径は地球の約4分の1、重さ（質量）は約81分の1しかないため、重力の強さは地球の約6分の1になります。もし体重60キロの人が月面で体重計に乗ると、メモリはわずか10キロしか示しません。軽い力で高くジャンプできるため、宇宙飛行士は跳ねるように歩いていたのですね。

答え: 1. ワニ
日本では月の模様を「餅つきをするウサギ」に見立てますが、南米では「ワニ」に見えると言われています。他にもヨーロッパでは「本を読む女性」や「大きなカニ」、アラビアでは「ライオン」など、その地域に暮らす人々の身近な動物や文化が投影されていて面白いですよね。

答え: 3. 15個
ピラミッド型に積まれた月見団子は、正式には「十五夜」にちなんで15個お供えするのが伝統です。一番下の段に9個、二段目に4個、一番上に2個を並べるときれいに積み上げられます。また、地域によっては1年間の満月の数に合わせて12個（うるう年は13個）飾る風習もあります。

答え: 2. 稲穂
お月見は秋の実りに感謝する行事なので、本来は「稲穂」をお供えしたかったのですが、旧暦8月15日の時期はまだ稲刈り前で穂が実っていないことが多かったため、形がよく似たススキを代用品として使い始めました。また、ススキの鋭い切り口には魔除けの力があると信じられています。

答え: 1. 芋名月
十五夜には「芋名月（いもめいげつ）」という別名があります。ちょうどこの時期に収穫期を迎える里芋やサツマイモなどの芋類を月に供えて感謝したことに由来しています。現在でも西日本や沖縄などの一部地域では、甘いお団子ではなく蒸した里芋などをお供えする風習が残っています。

答え: 2. ストロベリームーン
アメリカの先住民たちは、季節の移り変わりや農作業の時期を把握するために1月から12月までの満月それぞれに名前を付けていました。6月の「ストロベリームーン」は月が赤くなるという意味ではなく、野生のイチゴの収穫期を知らせる満月という意味で名付けられたものです。

答え: 2. ひと月に2回目の満月
ブルームーンといっても実際に月が青く光るわけではありません。満月は約29.5日周期で巡ってくるため、数年に一度、1ヶ月の間に満月が2回訪れることがあり、その2回目の満月をブルームーンと呼びます。英語で「めったにないこと」を指す慣用句からこの名前が定着しました。

答え: 2. 約3.8センチ
月は海の潮の満ち引きと地球の自転エネルギーが影響し合うことで、1年間に約3.8センチという人間の爪が伸びるくらいのペースで地球から遠ざかっています。誕生したばかりの頃の月は今の十数倍も近くにあり、当時の夜空には見上げるのが怖いほど巨大な月が浮かんでいたそうです。

答え: 3. 約300度
月には熱を蓄えたり逃がしたりする空気がほとんど存在しません。そのため、太陽の光が当たり続ける昼間は約110度まで上がり、日が当たらない夜間はマイナス170度前後まで急降下します。地球のような大気や海がないため、約300度近くもの想像を絶する寒暖差が生まれます。

答え: 3. 風も雨もない
1969年にアポロ11号の宇宙飛行士たちが月面に残した足跡は、今も当時のまま残っています。月には大気がないため風も吹かず雨も降らないからです。隕石がぶつかるなどの特別なことがない限り、月面の靴跡はこれから何百万年、何億年先もそのままの姿で保存され続けます。

答え: 2. 空気が乾燥し澄む
春や夏は空気中に水蒸気やちりが多くて月光がぼやけやすいのですが、秋は乾燥した移動性高気圧に覆われるため空気が澄み渡ります。さらに、秋の満月は見上げるのにちょうど良い高さに昇るため、くっきりと美しい「中秋の名月」を鑑賞できるという科学的な理由があります。

答え: 2. 水面に映る月を見る
平安時代の貴族たちは、池に浮かべた船の上でお酒を飲みながら詩歌や管弦を楽しむ「観月の宴」を開いていました。その際、直接空の月を見上げるのではなく、池の水面や盃のお酒に映った月を愛でるのが風流とされていたそうで、当時の優雅で粋な感性が伝わってきますね。

答え: 1. 片見月
旧暦8月15日の「十五夜」だけでなく、約1ヶ月後の旧暦9月13日に行われる日本独自の「十三夜（栗名月・豆名月）」もお月見の大切な日です。昔からどちらか一方のお月見しかしないことは「片見月（かたみづき）」と呼ばれ縁起が悪いとされていたため、両方セットで楽しみたいですね。

答え: 2. 約30％
月の軌道は楕円形をしているため、地球と月の距離は変化します。月が地球にもっとも近づくタイミングと満月が重なった「スーパームーン」の夜は、もっとも遠くにある満月と比べて大きさが約14％大きく、明るさは約30％も増して見えるため、圧倒的な迫力を楽しめます。

答え: 2. ゴルフ
1971年のアポロ14号のアラン・シェパード船長は、こっそりゴルフクラブのヘッドとボール2個を持ち込み、月面でゴルフをしました。動きにくい宇宙服のせいで1球目はダフってしまいましたが、重力が6分の1しかない月面で2球目は見事に数百ヤードも飛んでいったそうです。

答え: 1. ウミガメ
多くのウミガメは、満月や新月の前後に砂浜へ上がって産卵を行います。これは月と太陽の引力が重なって潮位がもっとも高くなる「大潮」のタイミングを選ぶことで、波の力を借りて砂浜のより奥深く安全な場所まで移動できるという、自然界の驚くべき知恵なのです。

答え: 2. 約27.3日
地球からいつも月の表側しか見えないのは、月が自分自身で回る「自転」と、地球の周りを回る「公転」の周期がどちらも約27.3日でぴったり一致しているためです。中心を向きながら横歩きで回っているような状態なので、地球からは永遠に月の裏側を直接見ることができません。

答え: 1. 少しずつ長くなる
月の引力によって起きる海水の満ち引きが、地球の自転にブレーキをかける摩擦のような役割を果たしています。その結果、地球の1日の長さは100年につき約1.7ミリ秒というごくわずかな時間ですが、確実に長くなり続けています。遠い未来には1日が25時間になるかもしれません。

答え: 2. 割れたガラスのように鋭利
地球の砂は川の流れや風の摩擦で角が削られて丸みを帯びますが、月には水も風もありません。隕石が衝突した衝撃で砕けたり溶けたりした粒がそのまま残るため、顕微鏡で見ると割れたガラスのように鋭く尖っています。宇宙服を傷つけたり人体に悪影響を与えたりする厄介な存在です。

答え: 1. 1時間以上も揺れが続く
月でも地球の引力や昼夜の激しい温度差によって地面が揺れる「月震（げっしん）」が起きています。地球の地震と比べると揺れの規模は小さいものの、月には振動を吸収する水などがないため、一度揺れ始めると1時間以上も微弱な振動が続くという不思議な特徴があります。

答え: 2. 月の軌道が楕円形だから
十五夜は旧暦8月15日の夜を指しますが、月の軌道が楕円形をしている影響で、新月から満月になるまでの日数は約13.9日から15.6日の間で毎回変化します。そのため、十五夜と実際の満月の日が1〜2日ほどズレることの方が多いのです。ぴったり重なる年は特別感がありますね。

答え: 2. 赤い光だけ地球の大気を通る
月が地球の影に隠れる皆既月食では、地球の大気を通過した太陽光のうち、青い光は散乱し、波長の長い赤い光だけがレンズのように曲がって月面まで届きます。いわば地球上のすべての夕焼けと朝焼けの光が月に映し出されている状態で、真っ暗にならず赤黒く神秘的に光ります。