「今日は何の日？」と気になって、歴史上の出来事を知りたい方へ。
2月12日に起きた歴史的な出来事を、年代順にピックアップして紹介します。
教科書に載るような大きな事件から、身近に起きた出来事まで、幅広く雑学としてまとめました。
2月12日の歴史・出来事
1554年：悲劇の九日間女王
「9日間の女王」と呼ばれたジェーン・グレイが、ロンドン塔で斬首されたのがこの日です。わずか16歳ほどでイングランド女王に祭り上げられたものの、政争に巻き込まれて即位は9日間で幕切れ。本人は権力を望まず学問を愛した少女だったと伝わります。歴史の渦に翻弄された姿は、後世の絵画や物語の題材として今も語り継がれています。
1912年：清王朝が滅亡
隆裕太后が幼い宣統帝（溥儀）の名で退位詔書を発布し、約300年続いた清王朝が滅亡したのがこの日です。孫文らによる辛亥革命の流れを受け、中国数千年の皇帝による支配がついに終わりを迎えました。退位時の溥儀はまだ5歳（数え6歳）の子ども。後に映画『ラストエンペラー』のモデルにもなり、激動の生涯を送ったことで知られています。
1914年：ブラジャーの特許
現代のブラジャーの原型となる下着の特許が申請されたのがこの日とされています。考案したのはアメリカの社交界の女性メアリー・フェルプス・ジェイコブ。きついコルセットに不満を持ち、ハンカチとリボンで間に合わせの下着を作ったのが始まりでした。窮屈な装いから女性を解放したアイデアが、世界中の定番アイテムへと発展していきます。
1924年：青き旋律が初演
ジョージ・ガーシュウィンの名曲『ラプソディ・イン・ブルー』が、ニューヨークで初演されたのがこの日です。クラシックとジャズを大胆に融合させた斬新な一曲は、冒頭のクラリネットのうねるような音色で有名。今ではCMやテレビ番組でもおなじみのメロディで、聴けば「ああ、あの曲か」と思い当たる方も多いのではないでしょうか。
1945年：鎌倉に爆弾投下
太平洋戦争末期のこの日、アメリカ軍のB-29が古都・鎌倉の市街地に爆弾を投下した記録が残っています。多くの寺社や歴史的建造物が残る鎌倉も、戦火とまったくの無縁ではありませんでした。観光地として親しまれる街並みにも、こうした戦争の記憶が刻まれていることを改めて考えさせられる出来事です。
1961年：金星探査機を発射
ソ連が世界初の金星探査機「ベネラ1号」を打ち上げたのがこの日です。地球のお隣・金星をめざす人類初の挑戦でしたが、途中で通信が途絶え、観測は思うようにいきませんでした。それでも他の惑星へ探査機を送り込もうという壮大な一歩であり、宇宙開発競争の熱気を今に伝える出来事のひとつです。
1968年：ボンカレー発売
日本初のレトルト食品である大塚食品の「ボンカレー」が発売されたのがこの日です。「3分温めるだけですぐ食べられる」という手軽さが大きな話題に。当初は阪神地区での試験販売からのスタートでした。今や非常食から日常のごはんまで欠かせないレトルト食品ですが、その歴史はこの一箱から始まったのです。
1984年：マッキンリー単独登頂
冒険家・植村直己が、北米最高峰マッキンリー（現デナリ）の冬季単独登頂に成功したのがこの日です。しかもこの日は植村自身の43歳の誕生日でもありました。しかし下山の途中で消息を絶ち、二度と帰らぬ人に。世界五大陸の最高峰を制した彼の偉業をたたえ、同年に国民栄誉賞が贈られています。
1994年：リレハンメル五輪
ノルウェーのリレハンメルで冬季オリンピックが開幕したのがこの日です。日本勢ではスキージャンプ団体やノルディック複合が活躍し、お茶の間を沸かせました。冬季五輪が夏季とずれて2年おきに開催されるようになった、最初の大会としても知られています。寒い季節にぴったりの熱戦が繰り広げられました。
2001年：小惑星に初着陸
NASAの探査機「NEARシューメーカー」が、小惑星エロスに軟着陸したのがこの日です。小惑星に探査機が降り立ったのは史上初めての快挙でした。もともと着陸を想定していなかった機体でしたが、見事に成功。後の「はやぶさ」をはじめとする小惑星探査につながる、記念すべき一歩となりました。
2012年：東京ゲートブリッジ
東京湾に架かる「東京ゲートブリッジ」が開通したのがこの日です。向かい合う2頭の恐竜のように見える独特の形から「恐竜橋」の愛称でも親しまれています。コンテナ船が下を通れるよう高さを確保しつつ、空港の制限で高くしすぎないという難条件を、このユニークな構造で見事にクリアしました。
2月12日の歴史まとめ
2月12日は、王朝の終わりや悲劇の女王といった重い歴史から、ボンカレーや恐竜橋のような身近で楽しい話題まで、硬軟とりまぜた一日でした。宇宙や冒険のロマンも詰まっています。
こうして振り返ると、今日は何の日とも思っていなかった毎日が、特別な出来事の連続だったことがわかります。
ぜひ、今日の雑学をきっかけに歴史の教養を深めてみてください。
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