アボカドクイズ30問～栄養や見分け方がわかる面白い雑学～

答え: 2. 果物
サラダによく使われ甘みも少ないため野菜と思われがちですが、アボカドは分類上「果物」にあたります。農林水産省の定義で、木に実がなる多年生植物は「果樹（果物）」として扱うルールになっているため、りんごやみかんと同じ仲間になります。

答え: 2. 森のバター
とろけるような舌触りから「森のバター」と呼ばれています。一般的な果物は糖質が主体ですが、アボカドは果肉の約20％が良質な脂肪分で構成されています。悪玉コレステロールを減らすオレイン酸などの不飽和脂肪酸が中心の、体に優しい油分です。

答え: 3. メキシコ
世界の総生産量の約3割を占め、圧倒的な世界一を誇っているのが原産地でもあるメキシコです。日本のスーパーに並ぶアボカドもほとんどがメキシコ産で、特に中部のミチョアカン州は肥沃な火山性土壌と温暖な気候に恵まれた聖地として知られています。

答え: 1. ヘタの周り
皮の黒さだけでなく「ヘタ」の周辺に注目するのがポイントです。食べ頃を迎えた美味しいアボカドは、ヘタと皮の間にわずかな隙間ができて少し浮いた状態になっています。皮にツヤとハリがあり、ヘタがしっかり付いて周囲が少し窪んでいるものを選びましょう。

答え: 2. レモン汁
切ったアボカドが茶色く変色するのは、果肉のポリフェノールが酸素と触れ合い、酸化酵素の働きでメラニン色素に変化するためです。切った直後にレモン汁や酢をサッとかけると、酸の力とビタミンCの抗酸化作用で鮮やかな緑色をキープできます。

答え: 1. りんご
硬いアボカドを早く柔らかくしたいときは、りんごやバナナと一緒に袋に入れて常温に置くのがおすすめです。りんごなどから放出される「エチレンガス」という植物ホルモンが、アボカドの成熟スピードをグッと早め、2〜3日ほどで食べ頃に仕上げてくれます。

答え: 3. マグロのトロ
アボカドの約20％という脂質含有量は、実はマグロのトロとほぼ同じ割合です。そのため、人間の舌は「脂の口溶け」と「わさび醤油の風味」が組み合わさると、脳がトロを食べていると錯覚しやすくなります。お寿司のネタとして相性抜群なのも納得ですね。

答え: 2. 中毒症状を起こす
人間には栄養満点のアボカドですが、犬や猫、鳥などのペットには絶対に与えてはいけません。果実や種、葉に含まれる「ペルシン」という成分が動物にとっては有害な毒素となり、嘔吐や下痢、呼吸困難などの中毒症状を引き起こす危険があります。

答え: 2. 観葉植物に育つ
食べた後に残る大きな種は、爪楊枝を刺して下半分を水に浸けておくと、数週間〜数ヶ月で割れて根と芽が出てきます。成長するとツヤのある大きな緑の葉を広げるため、おしゃれなインテリアグリーンとして水耕栽培や鉢植えで楽しむことができます。

答え: 2. 世界一栄養価が高い
アボカドは「世界一栄養価の高い果物」としてギネス世界記録に認定されています。抗酸化作用のあるビタミンEやカリウム、食物繊維など約20種類もの栄養素がギュッと詰まっており、毎日少しずつ食べるだけで手軽に栄養補給ができる優秀なフルーツです。

答え: 2. ワニナシ
日本語では「鰐梨（ワニナシ）」という名前がついています。熟したアボカドの黒っぽくゴツゴツとした皮が、動物のワニの皮膚にそっくりなことに由来します。英語圏でも古くは「アリゲーター・ペア（ワニの洋梨）」と呼ばれており、それがそのまま和訳されました。

答え: 2. 低温障害を起こす
熱帯生まれのアボカドは寒さに弱く、未熟なまま5度以下の冷蔵庫に入れると「低温障害」を起こしてしまいます。一度低温障害になると常温に戻しても二度と柔らかく追熟しなくなり、果肉が黒ずんでしまうため、しっかり熟してから冷蔵庫に入れましょう。

答え: 1. 栄養吸収率が上がる
トマトに含まれる「リコピン」や「β-カロテン」は油分に溶けやすい脂溶性の栄養素です。良質な脂質をたっぷり持つアボカドと一緒に食べることで、体内への吸収率が数倍に跳ね上がります。味の相性だけでなく、栄養学の面でも最強のコンビなのです。

答え: 2. さらにトロトロになる
焼いたり揚げたりして熱を加えると、果肉の水分が適度に飛んで生よりもさらにクリーミーでホクホクとした食感になります。うっかり硬いまま切ってしまった未熟なアボカドでも、レンジで温めたりソテーしたりすれば柔らかく美味しく食べられます。

答え: 3. 栄養を運ぶ管
果肉に見られる黒い糸のような筋は、木から果実へ水分や栄養を運んでいた「維管束（いかんそく）」という管です。追熟の進みすぎや冷えすぎで管が酸化して黒く見えているだけなので、異臭やカビがなければ食べても害はありません。

答え: 1. 皮ごと冷凍できる
実は皮をむかずに丸ごとラップと保存袋に入れて冷凍することが可能です。食べるときは流水で半解凍にすると、包丁がスッと入って皮も簡単にむけます。解凍後は食感が少し柔らかくなるため、ワカモレなどのディップやスムージーに使うのが最適です。

答え: 2. 温暖な県で作られている
冬場に氷点下になりにくい和歌山県、愛媛県、鹿児島県、沖縄県などで国産アボカドが栽培されています。木の上でギリギリまで栄養を蓄えてから収穫できるため、輸入品以上に濃厚でとろけるような味わいを楽しめる希少なグルメとして人気を集めています。

答え: 1. 熱に強く酸化しにくい
果肉から絞られるアボカドオイルは、煙が出始める温度「発煙点」が約250度と全食用油のなかでトップクラスに高いのが特徴です。高温での炒め物や揚げ物に使っても酸化しにくく、栄養素が壊れにくいため、料理好きの間で非常に高く評価されています。

答え: 2. スーパーボウルの日
毎年2月に開催されるアメフトの優勝決定戦「スーパーボウル」の日は、観戦のお供としてディップの「ワカモレ」を食べるのが定番です。たった1日で約10万トン（数億個分）ものアボカドが消費され、メキシコから何千台ものトラックが国境を越えて運び込みます。

答え: 1. 木の上では熟さない
アボカドは木に繋がっている間は、葉から熟成を抑える物質が送られ続けているため、木の上では決して柔らかく熟しません。収穫されて木から切り離されることで初めて「追熟」が始まり、私たちがよく知るクリーミーな食感へと変化していきます。

答え: 2. オオナマケモノ
中心にある巨大な種は、氷河期に生息していた「オオナマケモノ」などの巨大哺乳類に丸呑みしてもらうために進化したものです。果実ごと食べてもらい、遠くでフンと一緒に種を排出してもらうことで子孫を広げていました。

答え: 3. 睾丸
古代メキシコのアステカ文明で使われていたナワトル語の「アワカトル（ahuacatl）」が語源で、果実の形が似ていることから「睾丸」という意味も含まれていました。これがスペイン語の「アグアカテ」へ転訛し、英語の「アボカド」へと変化しました。

答え: 1. 時間で雌雄が変わる
アボカドの花は「雌雄異熟」という仕組みを持ち、午前と午後で「メスの時期」と「オスの時期」が入れ替わります。1日目の午前にメスとして咲いた花はいったん閉じ、翌日の午後にオスとして再び開花することで、自家受粉を避けて強い遺伝子を残しています。

答え: 3. 1000種類以上
日本に輸入される約9割は皮が黒く変色する「ハス種」ですが、世界には1000種類以上もの品種が存在します。熟しても緑色のまま皮がツルツルしている「ベーコン」や「ズタノ」、手のひらに収まらない巨大な品種まで幅広く栽培されています。

答え: 1. 郵便配達員
世界で最も食べられている「ハス種」は、1920年代に米国の郵便配達員ルドルフ・ハスさんが自宅の庭に植えた種から偶然育った突然変異の木が始まりです。あまりに美味しく日持ちも良かったため特許を取得し、世界中のハス種はこの1本の木から接ぎ木で増やされました。

答え: 3. 5年〜10年以上
種から育てたアボカドが花を咲かせて結実するまでには、早くても5年から10年以上の歳月と巨大なスペースが必要です。さらに開花時間のズレ（雌雄異熟）があるため、タイプの異なる品種を2本以上一緒に育てないと実がつきにくいという難しさもあります。

答え: 2. サーモンピンク色
捨ててしまいがちな種や皮を細かく切って水からコトコト煮出すと、驚くほど鮮やかで優しいサーモンピンク色の染液が抽出できます。緑や黒のイメージからは想像もつかない可愛らしい色に染まるため、ハンドメイドの草木染め材料として大人気です。

答え: 1. 天然ゴム
天然ゴム（ラテックス）に含まれるたんぱく質と、アボカドやバナナ、キウイに含まれるたんぱく質の構造は非常に似ています。そのため、ゴムアレルギーを持つ人がアボカドを食べると口や喉がイガイガする「ラテックス・フルーツ症候群」を起こすことがあります。

答え: 2. シナモンや月桂樹
アボカドは植物学上「クスノキ科」に属しています。防虫剤の樟脳が採れるクスノキや、スパイスの「シナモン」、煮込み料理に使う「ローレル（月桂樹）」などが同じ仲間です。爽やかな香りのハーブやスパイスの親戚から、あの濃厚な実がなるのは不思議ですね。