ゴリラクイズ30問～生態やドラミングの面白い雑学で盛り上がろう～

答え: 2. 穏やかで繊細
映画などの影響で「凶暴で怖い動物」というイメージを持たれがちですが、実際のゴリラはとても穏やかな平和主義者です。それどころか人間以上に繊細で神経質な一面があり、群れの人間関係や環境の変化に強いストレスを感じてしまいます。

答え: 1. すぐ下痢になる
繊細な心を持つゴリラは胃腸もデリケートで、強いストレスを感じるとすぐにお腹を下してしまいます。群れのリーダーであるオスでさえ、メス同士のケンカの仲裁や外敵への警戒で悩みすぎて下痢になることがあり、人間の中間管理職のようだと親しまれています。

答え: 3. 少し丸めたパー
立ち上がって胸を激しく打ち鳴らす「ドラミング」は、力強いイメージから「グー」で叩いていると思われがちです。しかし実際は、少し丸めた「パー」の手で空気を包み込むように叩いており、森の奥まで響く「ポコポコ」という乾いた音を鳴らしています。

答え: 2. 争いを避けるため
ドラミングは好戦的な威嚇だと誤解されやすいですが、本当の目的は無駄なケンカや流血を避けることです。自分の存在や体の大きさを音で知らせることで、「これ以上近づかないで」「平和に解決しよう」と伝える高度なコミュニケーション手段なのです。

答え: 2. 木の葉や茎や果物
アニメなどの影響で「主食はバナナ」と思われがちですが、野生のゴリラが暮らすアフリカの森林に人間が食べるような甘いバナナはありません。普段は植物の葉や茎、イチジクなどの木の実を食べており、バナナは動物園で与えられる特別なおやつのひとつです。

答え: 1. ナックルウォーク
ゴリラが四つん這いで移動するときは、手のひらを地面につけるのではなく、指を軽く曲げた拳（ナックル）の背を地面につける「ナックルウォーク」で歩きます。重たい上半身をしっかり支えつつ、大切な手のひらや指を傷つけないための賢い歩き方です。

答え: 2. 川などの水
大自然でたくましく生きるゴリラですが、実は水がかなり苦手です。体脂肪率が低く筋肉がぎっしり詰まっているため、水に入ると浮くことができずに沈んでしまいます。そのため深い水辺を本能的に避けており、雨が降ると木の下で雨宿りをするほど濡れるのを嫌がります。

答え: 2. 声を出して笑う
感情表現がとても豊かなゴリラは、楽しいときには人間と同じように笑います。特に子ども同士でじゃれ合ったり、親から脇の下やお腹をくすぐられたりすると、「ハッハッハ」と息を吐くような可愛らしい笑い声をあげて転げ回ることが確認されています。

答え: 1. 顔を近づけ見つめる
多くの野生動物にとって目をじっと見つめる行動は威嚇のサインですが、ゴリラの世界では好意や関心がある相手ほど顔を覗き込む習性があります。特にメスが気に入ったオスに熱い視線を送り、顔を近づけてじっと見つめることで愛情をアピールします。

答え: 1. 鼻歌を歌う
近年の研究により、ゴリラも大好きな食べ物を味わっているときに「フムフム」と低い声で鼻歌を歌うことが分かりました。満足度が高い食事のときほど、周囲の仲間に「今すごく幸せだよ」と伝えるかのように心地よいメロディのような声を響かせます。

答え: 2. 約20〜30キロ
植物を中心に生活しているゴリラは、巨大な体を維持するために毎日驚くほどの量を食べます。大人のオスの場合、1日に約20〜30キロもの植物を完食することもあり、起きている時間の半分以上をもぐもぐと食べることに費やしています。

答え: 2. 約400〜500キロ
人間の成人男性の平均握力が40〜50キロ程度であるのに対し、大人のゴリラは推定400〜500キロもの凄まじい握力を持っています。太い木の枝を軽々とへし折ったり、硬い樹皮を素手で簡単に引き裂いたりできる怪力を、普段は優しくコントロールしています。

答え: 2. 銀白色
生後12〜13年を過ぎた成熟したオスは、背中から腰にかけての毛が白っぽく銀色に輝くことから「シルバーバック」と呼ばれます。これは群れを守り導くリーダーの象徴であり、メスや子どもたちから絶大な信頼を集める頼もしいお父さんの証でもあります。

答え: 1. 毎日新しく作る
ゴリラは夜になると枝や葉を折り曲げてクッションのようなベッドを手作りしますが、同じ寝床は使わず毎日新しく作り直します。古い寝床にはフンや寄生虫が残るため、衛生面や安全面を考えて毎晩引っ越しをするという綺麗好きな一面を持っています。

答え: 3. 約98％
チンパンジーに次いで人間に近い霊長類であるゴリラは、DNAの配列が人間と約98％という高い確率で一致しています。指紋があることや豊かな表情の作り方、嬉しいときに笑い悲しいときに落ち込む感情まで、知れば知るほど人間にそっくりです。

答え: 2. 鼻の形やシワ
研究者が野生のゴリラを個体識別するときに最も注目するのが「鼻」です。鼻の穴の形や周囲のシワは一生変わらず、人間の指紋のように1頭ずつすべて異なるため、「ノーズプリント（鼻紋）」として見分けるための大切な手がかりにされています。

答え: 1. 白い毛の束
ゴリラの子どもには、生後数年間だけお尻に「テールタフト」と呼ばれる白い毛がぽつんと生えています。薄暗い森で親が見失わないための目印であるとともに、「まだ子どもだから少々のいたずらは許そう」という群れのルールを示すバッジの役割も果たしています。

答え: 2. 森の庭師
たくさんの果物を食べて森を移動するゴリラは、飲み込んだ種を離れた場所でフンと一緒に排出することで、植物の種を森中に広げる役割を担っています。ゴリラが歩き回ることで新しい木々が育つため、「森の庭師」と呼ばれて生態系を支えています。

答え: 2. 3回
世界中の動物園で飼育されているニシローランドゴリラの学名をローマ字で表記すると、「ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ」と3回続きます。これは属名・種名・亜種名のすべてに「ゴリラ」という言葉が使われているためで、一度聞いたら忘れられない学名です。

答え: 1. 杖にして水深を測る
かつて野生のゴリラは道具を使わないと考えられていましたが、近年になって木の枝を杖のように使って水深を測りながら水辺を渡る姿が撮影されました。ほかにも折れた幹を橋にして湿地を渡るなど、自然物を上手に活用する高い知能を持っています。

答え: 2. 4亜種
ゴリラは生物学的に「ニシゴリラ」と「ヒガシゴリラ」の2種類に大別され、さらにそれぞれが2つの亜種に分かれるため、地球上に合計4亜種しか存在しない希少種です。有名なニシローランドゴリラはニシゴリラに、マウンテンゴリラはヒガシゴリラに属します。

答え: 1. 1亜種のみ
現在、日本の動物園で会えるのはすべて「ニシローランドゴリラ」の1亜種だけです。山岳地帯に暮らすマウンテンゴリラは環境の変化に弱く飼育が極めて難しいため、世界中のどの動物園にもおらず、アフリカの国立公園へ行くしか会う方法がありません。

答え: 2. 毛深い女たちの部族
紀元前5世紀ごろ、古代カルタゴの航海者がアフリカ西海岸を探検した際、現地の言葉で「毛深い女たちの部族」を意味する言葉がギリシャ語で「ゴリライ」と記録されました。後に発見されたゴリラの名前として、この言葉がそのまま採用されました。

答え: 3. 1847年
アフリカの奥深い密林にひっそりと暮らしていたため、ゴリラは長らく「伝説上の怪物」扱いされていました。西洋の科学界に実在する動物として正式に認められたのは1847年と意外と最近で、発見当初はその迫力から「森の怪物」と過剰に恐れられました。

答え: 1. スペイン
歴史上ただ1頭だけ記録されている全身真っ白なアルビノのゴリラは、スペインのバルセロナ動物園で飼育されていました。「コピート・デ・ニエベ（小さな雪の結晶）」と名付けられたそのオスは、青い瞳と白い毛を持つ奇跡の個体として世界中で愛されました。