ワインの雑学30選～面白い豆知識やグラス・ボトルの秘密～

記念日のディナーや家飲みの時間を華やかに彩ってくれる「ワイン」。スーパーやコンビニでも手軽に買える身近なお酒ですが、その歴史やボトルの仕組み、味わいの表現には、知れば知るほど奥深い世界と驚きの物語がたくさん隠されています。

今回は、乾杯の席や食事の会話がパッと盛り上がる「ワインの面白い雑学・豆知識」を30個厳選してご紹介します！グラスやボトルの意外な秘密から、歴史上の偉人にまつわる裏話まで幅広くまとめましたので、ぜひお気に入りの一杯を片手に楽しんでみてくださいね。

1.黒ブドウから白ワイン

赤ワインは黒ブドウ、白ワインは白ブドウから造られると思われがちですが、実は黒ブドウから白ワインを造ることもできます。黒ブドウの赤い色素は果皮に多く含まれており、中の果汁自体はほぼ無色透明だからです。そのため、黒ブドウを優しく絞って皮を取り除き、透明な果汁だけを発酵させれば、すっきりとした白ワインができあがります。高級なシャンパンなどでもよく使われている製法なんですよ。

2.ボトルが750mlの謎

ワインのフルボトルといえば「750ml」という中途半端な容量が世界共通の基準になっています。これには諸説ありますが、有力なのが大昔のガラス職人の肺活量に由来するという説です。まだ機械がなかった時代、職人が吹き竿を使って一息で吹いて作れるガラス瓶の大きさが、ちょうど700〜750ml前後だったと言われています。また、当時のイギリスの単位「1ガロン」を6本に分けやすかったことも定着した理由のひとつです。

3.瓶の底が大きく凹む理由

ワインボトルの底を触ってみると、一般的なジュースの瓶とは違って真ん中がグッと深く凹んでいますよね。「パント」と呼ばれるこの凹みには、単なるデザインではなく実用的な役割があります。ワインが熟成する過程で発生するオリ（沈殿物）を底の溝に溜まりやすくするためです。こうすることで、グラスに注ぐときに沈殿物が混ざりにくくなり、さらに瓶そのものの強度を高めて割れにくくする効果もあるのです。

4.グラスを回す本当の理由

レストランなどで、ワイングラスをくるくると回す「スワリング」という動作を見かけたことはありませんか？気取っているようにも見えますが、実はこれ、ワインを空気に触れさせて眠っていた香りを一気に開かせるための大切なテクニックなのです。さらに酸素と触れ合うことで渋みがまろやかになり、味わいもグッと変化します。ちなみに、テーブルの上で回すときは時計回りと反時計回り、自分がやりやすい方で問題ありません。

5.グラスに流れるワインの涙

グラスを軽く回したあと、内側の壁面をツツーッとゆっくり流れ落ちてくる液体の筋を、専門用語で「ワインの涙」や「脚（レッグス）」と呼びます。なんともロマンチックな名前ですが、これは水とアルコールの蒸発スピードと表面張力の違いによって起こる科学的な現象です。アルコール度数が高く、エキス分が濃厚なワインほど、この涙がくっきりとゆっくり流れ落ちるため、味わいの濃さを推測する目安にもなります。

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6.コルクは木の皮をくり抜く

ワインの栓として欠かせないコルクは、「コルクガシ」という木の樹皮から作られています。驚くことに、木を切り倒すのではなく、成長した木の皮だけを丁寧に剥ぎ取ってくり抜くため、木自体は枯れずに生き続けるのです。一度樹皮を収穫しても、約9〜10年ほど経てば再び分厚い皮が再生するため、1本の木から樹齢200年ほどの間に何度もコルクを作ることができる、とても環境に優しい天然素材なのです。

7.ワインを横に寝かせる理由

ワインセラーやお店の棚では、ボトルが横に寝かされて保管されていますよね。これは天然コルクで栓をされたワインならではの工夫で、コルクを常にワインで湿らせて乾燥による収縮を防ぐためです。もし立てたまま長期間放置してコルクがカラカラに乾いてしまうと、わずかな隙間ができて外から空気が入り込み、ワインが酸化して味が落ちてしまいます。なお、金属製のスクリューキャップのワインは立てて保管しても大丈夫です。

8.ソムリエは元々荷物運び係

今でこそ高級レストランでワインを選ぶプロフェッショナルとして憧れられる「ソムリエ」ですが、その語源をたどると中世ヨーロッパの意外な職業に行き着きます。もともとは、王族や貴族の移動時に食料やワインを運ぶ荷馬車の管理役を指す言葉でした。当時は運搬中に毒を入れられる暗殺の危険があったため、管理役が事前に毒味をして安全を確かめていたことが、現在のテイスティングをするソムリエの仕事へとつながったのです。

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9.ワインの年号は収穫した年

ワインのラベルに大きく書かれている「2020」などの年号（ヴィンテージ）は、実はワインが完成して瓶詰めされた年ではありません。あの数字は、原料となるブドウが畑で収穫された年を表しています。ワインは造り方によって数ヶ月から数年かけて樽や瓶で熟成させるため、完成した年よりも「どんな天候の年に育ったブドウか」の方が味わいに大きく影響します。そのため、ブドウの収穫年が記録として刻まれているのです。

10.ボジョレー解禁日が木曜日

毎年秋になると盛り上がる「ボジョレー・ヌーヴォー」の解禁日は、「11月の第3木曜日」と決められています。以前は11月15日という固定の日付でしたが、その日が土日と重なるとフランスのワイン運搬業者や税関が休みで配送が滞るという問題が起きました。そこで1985年から、物流がスムーズに動き、さらに週末にかけて世界中で盛り上がれるようにと、現在の「11月の第3木曜日」へとルールが変更されたのです。

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11.日本が一番早く解禁を祝う

フランスのボジョレー・ヌーヴォーですが、実は本場フランスよりも日本の方が早く解禁の瞬間を迎えます。これは地球の自転と日付変更線の関係によるもので、先進国の中で日本が最も東側に位置していて時差が8時間早いためです。日本時間の午前0時に乾杯しても、フランスはまだ前日の夕方4時。そのため、世界で一番早くその年の新酒を味わえる国のひとつとして、日本でも毎年大きなイベントとして定着しました。

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12.ロゼは赤と白を混ぜない

美しいピンク色をした「ロゼワイン」は、赤ワインと白ワインを半分ずつ混ぜて造っていると思われがちですが、実は違います。基本的には黒ブドウを使い、発酵の途中で果皮からほんのりピンク色の色素が出た段階で皮を取り除くことで、あのような鮮やかな色に仕上がるのです。ちなみに、ヨーロッパの法律では普通の赤ワインと白ワインを後から混ぜてロゼとして売ることは、一部の例外（シャンパンなど）を除いて原則禁止されています。

13.オレンジワインの原料

近年、第4のワインとして注目を集めている「オレンジワイン」。名前を聞くとオレンジの果実から造られたフルーツワインのように思えますが、実は原料は100％「白ブドウ」だけです。通常の白ワインは果汁だけを絞って造りますが、オレンジワインは赤ワインと同じように白ブドウの皮や種も一緒に漬け込んで発酵させます。すると皮から成分や色素が溶け出し、美しい琥珀色と独特のコクや渋みを持つワインになるのです。

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14.猫のおしっこという褒め言葉

ワインの香りを表現する言葉には、薔薇やベリーといった華やかなものだけでなく、耳を疑うようなユニークな専門用語がたくさんあります。中でも有名なのが、「ソーヴィニヨン・ブラン」という白ワイン品種の香りを表す際に使われる表現で、なんと海外のソムリエの間で「猫のおしっこ」が伝統的な褒め言葉として使われているのです。ハーブや柑橘が混ざった独特の青々しい香りを指しており、決して悪口ではなく高品質な特徴を示す表現なのです。

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15.シャンパンの王冠は46個

シャンパンのコルクを固定している針金（ミュズレ）の下には、金属製の王冠のようなカバーがついていますよね。このカバーの周りにあるギザギザのひだの数を数えてみると、どのメーカーのシャンパンでもきっちり46個に統一されています。少なすぎるとコルクを均等に押さえることができず、逆に多すぎると金属が重なってシワができてしまうため、高いガス圧に耐えて美しく密閉できる黄金比として46個になったと言われています。

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16.シャンパンの泡は時速20km

お祝いの席でシャンパンのコルクを「ポン！」と抜く瞬間はワクワクしますが、実はあのコルクが飛び出すスピードは時速約40〜50km、泡の気泡もグラス内で時速約20kmに達するほどの勢いがあります。ボトルの中には車のタイヤ以上の高いガス圧がかかっているため、不用意に開けると天井を傷つけたり目にあたったりして大変危険です。本来のマナーでは、布巾をかぶせて音を立てずに「シューッ」と静かに抜くのがエレガントとされています。

17.カビから生まれた高級甘口

世界三大貴腐ワインとして知られる極上の甘口ワインは、実はブドウに「カビ」が生えたことで偶然誕生したお酒です。18世紀のドイツやハンガリーで、収穫の許可が大幅に遅れたために畑のブドウがカビだらけになってしまい、仕方なくそれで醸造したのが始まりでした。すると、カビがブドウの水分だけを吸い取って糖分を極限まで凝縮させていたため、これまでにない芳醇で甘い奇跡のワインが生まれ、貴腐ワインと呼ばれるようになりました。

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18.凍ったブドウのアイスワイン

冬の厳しい寒さが作り出す奇跡のお酒が「アイスワイン」です。これは冷蔵庫で凍らせるのではなく、真冬の畑で樹に実ったままマイナス8度以下で自然凍結したブドウを、夜明け前の凍っているうちに手摘みして絞ることで造られます。ブドウの中の水分だけが氷の結晶として凍りつくため、凍らない濃厚な甘い果汁のしずくだけを抽出できるのです。1本の木からスプーン1杯分ほどしか採れないとも言われる、大変贅沢なデザートワインです。

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19.古代ローマは海水で割った

現代ではワインはそのままグラスに注いで飲むのが当たり前ですが、古代ギリシャや古代ローマ時代の人々は、ワインをそのまま飲むのを「野蛮な行為」だと考えていました。当時のワインは非常に濃厚で甘みや酸味が強かったため、水やぬるま湯、なんと海水やハチミツなどで割って飲むのが一般的な嗜好だったのです。海水を入れることで程よい塩味が加わり、さらに保存性を高めて腐敗を防ぐという知恵でもありました。

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20.信長が愛した珍陀酒の正体

日本で初めてワインを飲んだ有名な戦国武将といえば、新しいもの好きで知られる織田信長です。宣教師たちから献上された赤ワインは、当時「珍陀酒（ちんたしゅ）」と呼ばれて珍重されていました。これはポルトガル語で赤ワインを意味する「ヴィーニョ・ティント」の「ティント」が訛った名前だと言われています。血のように赤いお酒は当時の武将たちにとって驚きの的であり、権力や最先端文化の象徴でもあったのです。

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21.ブドウ畑にバラを植える訳

ヨーロッパや日本のワイナリーを訪れると、ブドウ畑の列の端っこに美しいバラの花が植えられている光景をよく目にします。これは景色を綺麗にするためだけではなく、ブドウよりも病気に弱いバラを植えて異変をいち早く察知するための「センサー」の役割を果たしているのです。バラとブドウはかかりやすい病気や害虫が似ているため、バラの葉にサインが出たらすぐにブドウの手当てをするという、昔からの農家の知恵なのです。

22.フレンチパラドックスの謎

フランス人はバターやチーズ、お肉など動物性脂肪をたっぷり摂る食生活を送っているにもかかわらず、他の欧米諸国と比べて心臓病になる人が少ないという現象があり、「フレンチ・パラドックス（フランスの逆説）」と呼ばれてきました。その秘密として注目されたのが、彼らが毎日食事と一緒に飲む赤ワインに豊富に含まれる「ポリフェノール」の抗酸化作用です。この発見をきっかけに、世界中で赤ワインブームが巻き起こりました。

23.ワインは賞味期限がない

スーパーなどでワインのボトルを裏返してみても、「賞味期限」の文字はどこにも書かれていません。実は日本のルールでも、アルコール度数が高く品質が変化しにくいお酒には記載義務がないためです。さらにワインは瓶の中でもゆっくりと熟成を続ける生き物のような飲み物。ただし、家庭の冷蔵庫の横などで何年も放置すると劣化してしまうため、日常用の手頃なワインは買ってから1〜2年以内に美味しく飲み切るのがおすすめです。

24.お肉に赤、魚に白の理由

「お肉料理には赤ワイン、お魚料理には白ワインが合う」とよく言われますよね。これには科学的な理由があり、赤ワインの渋み成分であるタンニンがお肉の脂っぽさをスッキリ洗い流して旨味を引き立てるからです。逆に赤ワインをお刺身などの魚介類に合わせると、ワインに含まれる鉄分が魚の脂質と反応して生臭さを強調してしまうことがあります。そのため、魚料理には酸味が爽やかな白ワインがレモン代わりになってよく合うのです。

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25.ワインが頭痛を招く原因

「ワインを飲むと翌日に頭が痛くなりやすい」と感じる人は少なくありません。長らく酸化防止剤（亜硫酸塩）が原因だと誤解されてきましたが、近年の研究では、発酵過程で生まれる「ヒスタミン」や「チラミン」、そして「ケルセチン」などの成分が血管の拡張やアルコールの分解に影響を与えている可能性が高いと分かってきました。特に果皮ごと発酵させる赤ワインに多く含まれるため、同量のお水をチェイサーとして一緒に飲むのが効果的な対策です。

26.巨大なボトルの名前は王様

パーティーなどで見かける超巨大なワインボトルには、サイズごとにユニークな名前がつけられています。通常の750mlの倍にあたる1.5Lは「マグナム」と呼ばれますが、さらに大きくなるとなんと旧約聖書に登場する古代の王様や預言者の名前がつけられているのです。例えば3Lは「ジェロボアム（イスラエル王）」、6Lは「マチュザレム」、そして標準ボトル20本分にあたる15Lの特大サイズは「ナビュコドノゾール（バビロニア王）」と呼ばれます。

27.ワインを清澄させる卵白

造りたてのワインには細かな濁りや渋みの成分が漂っているため、瓶詰めする前にそれらを取り除いて透明にする「清澄（せいちょう）」という工程が行われます。このとき伝統的なワイナリーで投入されるのが、なんと泡立てた新鮮な「卵の白身（卵白）」です。卵白のタンパク質がワインの中の余分な渋み成分や濁りを吸着して底へと沈んでいくため、上澄みだけを取り出せばキラキラと透き通ったまろやかなワインになるのです。

28.余った卵黄で作る伝統菓子

フランス・ボルドー地方の名物お菓子といえば、外はカリッと中はモチッとした「カヌレ」が有名ですよね。実はこのカヌレがボルドーで生まれた理由は、先ほど紹介したワイン造りと深い関係があります。ワイナリーでワインの濁りを取るために大量の卵白を使った結果、毎日たくさんの「卵黄」が余ってしまったのです。その余った卵黄を無駄にせず美味しく活用しようと修道院などで考案されたのが、カヌレの始まりだと言われています。

29.宇宙で熟成されたワイン

2019年、フランスの最高級赤ワイン「ペトリュス」が12本、ロケットに乗せられて国際宇宙ステーション（ISS）へと打ち上げられました。これは無重力環境が農作物や発酵食品に与える影響を調べる実験で、約14ヶ月間にわたって宇宙空間で熟成されて地球へ帰還したのです。専門家たちが地球で保管していた同じワインと飲み比べたところ、宇宙帰りのワインの方が「1〜3年分ほど熟成が早く進み、味わいがまろやかになっていた」と報告され、大きな話題を呼びました。

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30.世界最古のワインは8000年前

人類はいつ頃からワインを飲んでいたのでしょうか？これまでの発掘調査で、東ヨーロッパと西アジアの境目に位置する「ジョージア（旧グルジア）」の遺跡から、約8000年前の新石器時代に造られた世界最古のワインの痕跡が発見されています。当時から「クヴェヴリ」と呼ばれる素焼きの大きな壺を地面に埋めてブドウを発酵させており、この古代からの伝統製法は現在もジョージアで受け継がれ、ユネスコの無形文化遺産にも登録されています。